문재인 전 대통령의 영상 축사 장면. 최철 기자.문재인 전 대통령은 "최근 한반도 상황은 언제든지 군사적 충돌이 일어날지 모르는 심각한 위기국면"이라고 진단했다.
문 전 대통령은 23일(현지시간) 미주 한인 유권자 단체인 미주민주참여포럼(KAPAC)이 워싱턴 DC에서 개최한 '코리아피스콘퍼런스' 갈라 행사에 보낸 영상 축사에서 "남북 간, 북미 간 대화는 복원되지 못하고 있고, 한반도 평화의 안전핀인 9·19 군사합의까지 무력화돼 군사적 긴장이 최고조에 이르고 있다"며 이같이 말했다.
그는 이어 "한반도 평화는 남과 북의 염원이면서 아시아태평양은 물론 전세계 평화와 직결되는 시대적 과제"라며 "하지만 70년이 넘는 오랜 대립과 갈등으로, 한반도에서 항구적 평화를 정착시키는 것은 매우 힘들고 어려운 일"이라고 덧붙였다.
문 전 대통령은 "대립과 갈등이 심화되는 국제 정세 속에 한반도 상황은 더욱 불안하다"면서 "지금이야말로 정부간 대화를 통한 외교적 노력이 매우 필요한 때"라고 강조했다.
행사 참석자들이 행사에 앞서 국기에 대한 예를 표하고 있다. 최철 기자 이번 행사는 KAPAC가 미 의회에 발의된 한반도평화법안(the Peace on the Korean Peninsula Act)에 대한 지지를 표하고, 미 정치권에 한반도 평화 문제를 알리기 위해 마련됐다.
문 전 대통령은 이 법안의 발의를 주도한 브레드 셔먼 미 하원의원(민주·캘리포니아)에게 존경과 감사의 뜻을 표한 뒤 "이 법안에 담긴 핵심 내용은 한반도 비핵화와 평화구축, 교류협력의 길을 열어나가는 실천적인 로드맵이 될 수 있다"며 "법안이 실현된다면 현재의 교착국면 타개는 물론 한반도의 항구적 평화의 길이 열릴 것"이라고 말했다.
한반도평화법안은 미국 행정부에 △남·북·미의 한국전쟁 종전선언 △북한과의 평화협정 추진 △북·미 연락사무소 상호 설치를 촉구하는 내용이 담겨있다. 미국 내 이산가족을 위해 북한 여행 금지를 재검토할 것을 요구하는 내용도 포함됐다.
한반도평화법안을 발의한 브레드 셔먼 미 하원의원. 최철 기자 당초 이 법안은 문 전 대통령의 방미 기간이었던 지난 2021년 5월 20일 셔먼 의원이 처음 발의했다. 당시 총 46명의 연방의원이 서명했지만, 117대 의회 회기 종료로 자동 폐기됐다.
이에 셔먼 의원은 지난해 3월 법안을 재발의했고, 현재까지 3명의 공화당 의원을 포함해 42명의 의원이 지지서명을 한 것으로 알려졌다.
셔먼 의원은 이날 행사에서 한반도평화법안에 대해 "미국과 한국이 한반도의 평화를 원한다는 것을 세계에 보여주는 것"이라며 "한반도 평화를 향한 첫걸음이 될 것"이라고 말했다.
최광철 KAPAC 대표는 "한반도에 영구적인 평화가 정착하는 데 미 의회가 핵심적인 역할을 해주길 희망한다"며 "평화롭고 통일된 한국이 반도체, 전자제품, 자동차, 문화는 물론 세계에 평화와 번영을 수출할 수 있다"고 목소리를 높였다.