윤석열 대통령이 18일 광주시 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18민주화운동 기념식에서 기념사를 하고 있다. 연합뉴스윤석열 대통령이 보수 정부 대통령 중 최초로 3년 연속 5·18민주화운동 기념식에 참석했다.
그러나 윤 대통령은 5·18정신 헌법 전문 수록에 대해서는 언급하지 않았다.
18일 국가보훈처 등에 따르면 윤석열 대통령이 이날 오전 국립 5·18 민주묘지에서 열린 5·18 정부 기념식에 참석했다. 당선 첫 해인 지난 2022년에 이어 3년 연속 참석한 것이다.
윤석열 대통령은 5·18 정치권 등에서 지속적으로 요구해 온 5·18 정신 헌법 전문 수록에 대해서는 입장을 나타내지 않았다.
윤대통령은 이날 기념사에서 "자유 민주주의와 인권을 지키기 위해 광주가 하나가 되어 항거했다"며 "1980년 5월 광주의 그 뜨거운 연대가 오늘 대한민국의 자유와 번영을 이룬 토대가 됐다"라고 말했다.
윤석열 대통령이 18일 광주시 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18민주화운동 기념식에서 묵념하고 있다. 연합뉴스
이어 "하지만 우리는 지금 또 다른 시대적 도전을 마주하고 있다. 경제적 불평등이 불러온 계층 갈등, 기회의 사다리가 끊어지면서 날로 심화되는 사회 양극화가 자유 민주주의의 위기를 불러오고 있다"며 "정치적 자유는 확장됐지만 경제적 자유를 누리지 못하는 수많은 국민들이 있다. 경제를 빠르게 성장시켜 계층 이동의 사다리를 복원하고 국민이 누리는 자유와 복지의 수준을 더 높이 끌어올려야 한다"라고 덧붙였다.
다만 윤 대통령은 오월 정신과 관련해 "그날의 아픔을 가슴에 묻고 묵묵히 오월의 정신을 이어오신 5·18유공자와 유가족께 위로와 감사의 말씀을 드린다. 오월의 정신이 깊이 뿌리내리면서 대한민국은 자유민주주의의 꽃을 폈다"며 "국민의 마음을 하나로 묶고 온 국민이 행복하고 풍요로운 희망찬 미래로 나아가야 한다. 이것이 오월의 정신을 이 시대에 올바르게 계승하는 것이고 광주의 희생과 눈물에 진심으로 보답하는 길"이라고 밝혔다.
마지막으로 "오월의 정신이 찬란하게 빛나는 새로운 미래를 열기 위해 저와 정부의 모든 노력을 다하겠다"라며 "1980년 광주 오월의 정신은 지금도 우리 속에 살아 숨 쉬고 있다"라고 말했다.
윤석열 대통령이 18일 광주시 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18민주화운동 기념식에서 오월어머니 회원들의 손을 잡고 '님을 위한 행진곡'을 제창하고 있다. 연합뉴스앞서 윤석열 대통령 당선 후 처음으로 참석한 42주년 기념식에서는 보수정부에서는 처음으로 '임을 위한 행진곡'을 제창했다.
현직 대통령 중 5·18 기념식에 참석한 최초 대통령은 고 김대중 전 대통령으로 집권 3년 차인 2000년 20주년 기념식에 참석했다. 김 전 대통령 재임 기간 중 나머지 기간은 국무총리가 대신 참석했다.
노무현 대통령은 지난 2003년부터 재임기간 중 매해 5·18 기념식에 참석했다. 윤석열 대통령은 노무현 대통령에 이어 5·18 기념식에 3년 연속 참석한 두 번째 대통령이다. 이명박·박근혜 전 대통령은 취임 첫해에만 5·18 기념식에 참석하고 이후에는 조화만 보냈다.
문재인 전 대통령은 취임 첫해 5·18 기념식 참석했지만 이듬해는 한미정상회담 준비 등을 이유로 불참했다. 이후 2019년과 2020년 기념식에 연속해 참석했으며 2020년에는 5·18 최후항쟁지 옛 전남도청 앞에서 5·18 기념식이 거행됐다. 임기 마지막 해인 2021년에는 방미 일정 준비를 이유로 국무총리가 대신 참석했다.