연합뉴스4‧10 총선을 1주일 앞둔 판세에서 국민의힘에 비상등이 켜진 가운데, 여권 주류에서 분화한 '反한동훈' 기류가 생겨나고 있다. '한동훈 비대위' 체제에서 공천에서 배제돼 밀려나 있는 친윤들이 총선 후 세력화할 경우 지도부 개편 등에서 주요 변수가 될 것으로 전망된다.
국민의힘은 2일 현재 공식적으로 비상대책위원회 체제(선거대책위원회 체제 병행)를 이어가고 있는 '비상 상황'이다. 이 때문에 총선 이후 정식 지도부 선출이 예정돼 있다. 한동훈 비대위원장은 그 선두 주자다. 그는 최근 유세에서 총선 뒤 자신이 당을 떠날 거란 시각에 "내가 그렇게 만만하지 않다. 여러분을 위해 총선 뒤에도 제 역할을 다할 것"이라고 선을 그었다.
하지만 최근 당과 대통령실의 대립 구도는 이를 녹록지 않게 하고 있다. 공천 전후 한 위원장과 반대편에 섰던 이른바 '친윤(親尹)' '친박(親朴)' 인사들이 국회에 입성할 경우, 한 위원장 중심의 당 지도부 재편에 반기를 들 수 있다. 나아가 윤석열정부 후반기 정계 개편에서 주도권 다툼이 생겨날 가능성이 있다.
몇몇 지역구 선거에서 여권 주류끼리 경쟁하는 방식의 '다자구도'가 만들어지고 있지만, 한 위원장은 별다른 조치를 취하지 않고 있다. 당의 '텃밭' 영남권에서 국민의힘 출신 무소속 장예찬(부산 수영), 도태우(대구 중‧남) 후보는 나름 선전하고 있다. 앞서 정계 입문 전 '막말' 논란으로 공천이 번복된 장 후보는 무소속 출마에 나선 데 이어 국민의힘 정연욱 후보에게 단일화를 요구하고 있다. 보수 지지세가 강한 이 지역에서 장 후보와 정 후보가 보수층 표를 양분하며 결과적으로 더불어민주당에 유리한 구도가 만들어지고 있기 때문이다.
여론조사기관 피플네트웍스리서치가 지난달 29~30일 뉴스1 부산·경남본부, 쿠키뉴스 동남권본부 의뢰로 18세 이상 부산 수영구 유권자 501명을 대상으로 한 여론조사에 따르면 장 후보는 24.2%, 정 후보는 26.7%의 지지율로 접전을 벌였다. 더불어민주당 유동철 후보(39.4%)에게는 나란히 뒤지는 결과였다. 장 후보는 이에 전날 정 후보에게 보수 단일화 경선을 제안했고, 정 후보는 "무자격자의 보수팔이"라고 비난하며 선을 그었다.
한동훈 위원장은 같은 날 부산‧경남 지원 유세 일정 속에서도 수영구를 찾지 않았다. '탈당 후 복당 불가' 방침을 밝히며 사실상 장 후보에 선을 그었던 한 위원장의 복잡한 속내가 엿보이는 대목인데, 친윤계 인사들은 이를 장 후보에 힘을 실어주는 것으로 해석했다. 당내 한 친윤 인사는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "이대로 가다간 수영을 야당에 내주게 생겼다. 장 후보가 먼저 단일화 제안을 했으니 정 후보가 이를 받아들이든, 안 받고 책임을 지든 해야 한다"고 평가했다. 그러면서 "단일화는 선거 직전까지 어떤 방식으로든 가능한 만큼 장 후보의 제안이 무리한 건 아니다"라고 주장했다.
국민의힘 출신 무소속 장예찬(부산 수영). 연합뉴스만약 그 결과 장 후보가 원내에 입성하게 된다면 이른바 친윤, 나아가 '찐윤' 세력의 중심이 될 거란 관측이 나온다. 국민의힘의 한 관계자는 "공천과 선거를 거치면서 한 위원장 체제에 반발심을 갖게 된 원내 의원들이 충분히 집단을 구성하고, 한 위원장을 견제할 만하다고 본다"고 말했다. 다만 장 후보는 BBS라디오 '전영신의 아침저널'에서 한 위원장이 수영구를 방문하지 않은 데 대해 "제가 정치적 의미를 부여하는 것은 적절치 않아 보인다"고 말을 아꼈다.
정계 복귀 내지는 명예 회복을 바라는 옛 친박계 역시 원내 입성 후 세력화 과정에서 한 위원장 체제를 비토할 가능성이 있다. 공천 취소, 탈당 후 역시 지역구에서 여권 내 다자구도를 만든 도태우 후보가 그 사례다. 대통령실 출신 조지연 후보(경북 경산)와 경쟁하고 있긴 하지만, 윤석열 정부로부터 특별사면을 받았던 최경환 후보도 있다.
비례대표 정당 지지도에서 약진하고 있는 자유통일당도 이러한 전선의 한 축을 담당할 가능성이 있다. 여론조사기관 리얼미터에 따르면, 지난달 28~29일 18세 이상 1004명을 대상으로 한 비례대표 정당 지지도 조사에서 자유통일당은 5.0%의 지지율을 얻었다. 전주 대비 2.2%포인트 상승한 수치다. 리서치앤리서치의 동아일보 창간 특집 여론조사(지난달 28~29일, 만 18세 이상 성인 1004명 대상)에서도 자유통일당 지지율은 3.0%를 기록했다. 실제 선거에서도 유효투표수의 3% 이상을 얻으면 원내 진입이 가능하다.
석동현 전 민주평통 사무처장. 연합뉴스
'애국 보수'를 표방하는 자유통일당은 국민의힘을 탈당한 황보승희 의원과 국민의힘 공천 과정에서 배제된 석동현 전 민주평통 사무처장을 비례 1‧2번에 나란히 배치했다. 자유통일당은 "윤석열 대통령 탄핵 사태를 막기 위한 총력전을 펼치겠다"고 주장했다. 또, 윤석열 대통령의 의대 증원 관련 대국민 담화 당시 여권 내 반발을 비판하며 한 위원장에게 함운경 후보(서울 마포을) 등과 함께 사퇴하라는 요구를 하기도 했다.
원외에선 차기 대선주자급인 홍준표 대구시장이 견제구를 날리며 이러한 구도에 힘을 보탰다. 홍 시장은 지난 1일 자신의 페이스북을 통해 "얼마 전까지 하늘처럼 떠받들던 대통령을 이제 와서 자기가 낙선하게 생기니 자기 역량은 탓하지 않고 대통령을 비난 하면서 탈당을 요구하는 게 니들의 감탄고토(甘呑苦吐) 정치 스타일이냐"고 따졌다. 또, "2년도 안 된 대통령을 제쳐두고 총선이 아니라 대선놀이 하면서 셀카나 찍는 선거 전략으로 총선을 돌파할 수 있었다고 믿었나"라며 사실상 한 위원장에 날을 세웠다.
지난 2008년 총선을 약 20일 앞두고 등장한 친박근혜계 '친박연대'가 비례대표 8석 등 총 14석을 확보하면서 당시 이명박 대통령을 견제했던 점이 연상되는 대목이다. 이들 세력이 전선을 이룬다면 총선 뒤 정계 개편, 윤 대통령과 한 위원장 등 당내 세력 분화에서 주요 역할을 담당할 가능성이 높다. 당내 또 다른 관계자는 "한 위원장을 향한 당원들의 마음이 크게 엇갈리고 있다. 특히 TK나 윤 대통령을 지지하는 사람들의 반감이 커지고 있다"며 "당연히 총선 이후 당내, 원내 지형에도 영향을 미칠 것"이라고 말했다.
한편 피플네트웍스리서치 조사는 휴대전화 가상번호 무작위 추출, 자동응답 전화 방식(ARS)으로 진행됐으며 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±4.4%P, 응답률은 8.7%다. 리얼미터 조사는 무선(97%)·유선(3%) 자동응답 방식으로 진행됐고 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.0%P, 응답률은 4.3%다. 리서치앤리서치 조사는 무선 RDD를 표본으로 무선전화 면접 100% 방식으로 실시됐으며 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%P, 응답률은 9.3%다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.