지난해 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제105주년 3.1절 기념식에서 기념사 하고 있는 윤석열 대통령. 연합뉴스윤석열 대통령이 1일 3·1절 기념사를 통해 교육·문화·외교 분야 활동을 아우른 독립운동의 의미를 부각할 것으로 예상된다. 항일 무장투쟁 뿐만 아니라 독립운동의 다양성을 평가하고, 자유민주주의 건국 운동이었다는 점을 재확인 할 것으로 보인다. 이 과정에서 외교 분야 독립운동을 이끌었던 이승만 전 대통령에 대한 평가도 거론될 가능성이 있다. 양국 협력 관계가 강화된 일본을 향한 메시지와 대북 및 통일과 관련한 언급도 주목되고 있다.
대통령실에 따르면 윤 대통령의 이날 취임 후 두 번째 3·1절 기념사는 독립운동의 의미와 다양성, 자유민주주의 건국 운동 재확인, 통일 메시지 등에 초점이 맞춰질 것으로 예상된다.
대통령실 관계자는 "자유라는 가치를 기반으로 한 독립운동에 대한 균형 잡힌 평가가 담길 것"이라며 "특히 상대적으로 덜 평가된 교육·문화 분야의 독립운동이 재조명될 가능성이 있다"라고 밝혔다.
독립을 위해 국내에서 교육, 언론, 문화 활동 등이 활발히 일어났고, 이를 기반으로 독립운동의 불씨가 꺼지지 않았다는 의미가 담길 것으로 보인다. 항일 무장투쟁운동과 함께 독립운동의 다양한 의미를 부각하는 것으로 풀이된다.
이와 함께 외교 분야 독립운동을 되짚으면서 이승만 전 대통령에 대한 평가도 거론될 가능성이 있다.
대통령실 관계자는 "당시 이 전 대통령이 이끈 외교에 중심을 둔 독립운동도 중요한 갈래 중 하나"라고 밝혔다.
윤 대통령은 최근 이 전 대통령 업적을 부각하고 있다. 지난 달 22일 원전을 주제로 한 민생토론회에서는 "원자력의 미래를 내다봤던 이 전 대통령이 1956년 한미 원자력 협정을 체결하고, 1959년에는 원자력원과 원자력연구소를 설립해서 원전의 길을 열었다"며 "실로 대단한 혜안이 아닐 수 없다"고 밝혔다. 지난 설 연휴에는 해병 청룡부대를 찾아 "이승만 대통령으로부터 '무적 해병'의 휘호를 받은 역사적인 부대"라고 언급하기도 했다.
아울러 독립운동은 끊임없는 자유 추구의 과정이자 자유와 인권, 법치를 존중하는 자유민주주의 국가를 만들기 위한 건국 운동이라는 점을 재확인하고, 미래 지향적 메시지를 내놓을 것으로 보인다.
윤 대통령은 지난해 취임 후 첫 3·1절 기념사에서 "3·1 만세운동은 국민이 주인인 나라, 자유로운 민주국가를 세우기 위한 독립운동이었다"며 "새로운 변화를 갈망했던 우리가 어떠한 세상을 염원하는지 보여주는 역사적인 날"이라고 평가했다. 같은 해 광복절 경축사에서는 "독립운동의 정신이 세계시민의 자유, 평화, 번영을 위해 국제사회에서 책임과 기여를 다하는 글로벌 중추 국가의 비전으로 이어지고 있다"고 밝히기도 했다.
일본 '우호 협력 강조' 예상…'통일' 등 대북 메시지 주목
양국 관계가 강화된 일본을 향해선 내년 국교 정상화 60년을 앞두고 우호 협력 강화를 강조할 것으로 전망된다.
윤 대통령은 지난해 3·1절 기념사에서 "일본은 과거의 군국주의 침략자에서 우리와 보편적 가치를 공유하고 안보와 경제, 그리고 글로벌 어젠다에서 협력하는 파트너가 됐다"고 강조했다. 이후 우리 정부의 '강제징용 배상 제3자 변제안' 공식 발표를 거쳐 윤 대통령 첫 방일이 이뤄졌고, 한일 셔틀외교(상대국을 오가는 정례 정상회담)가 복원됐다.
김정은 북한 국무위원장이 남북 사이를 '적대적 두 국가'로 규정한 상황에서 대북 메시지도 주목된다. 윤 대통령은 지난 1월 16일 국무회의에서 "북한 정권 스스로가 반민족적이고 반역사적 집단이라는 사실을 자인한 것"이라고 정면으로 반박한 바 있어, 이 연속선상의 언급이 나올 것이란 예상이 나온다.
북한이 선대의 통일 유훈인 '자주, 평화통일, 민족대단결' 등을 북한 헌법에서 삭제하며 '단일 민족론'을 부정하는 가운데, 이를 반박하며 '평화 통일'을 강조하는 메시지가 나올 가능성도 있다.
윤 대통령은 참모진들과 기념사 원고를 놓고 심도 있는 논의를 벌인 것으로 알려졌다.