윤석열 대통령이 12일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 2023 전국새마을지도자대회 '청년의 약속' 선포식에서 한 청년을 안아주고 있다. 연합뉴스 윤석열 대통령은 12일 "과거 고도성장을 일궈낸 새마을정신을 지금 되새겨 혁신과 창의로 뭉쳐야 한다"라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 경기도 일산 킨텍스에서 열린 2023전국새마을지도자대회 '청년의 약속' 선포식에 참석해 "우리는 과거의 비약적 성장을 다시 이루어 내야 한다"며 이같이 말했다.
윤 대통령은 "대한민국의 그동안의 눈부신 성장과 번영은 우리도 한번 잘 살아 보세라는 국민들의 의지와, 하면 된다는 신념이 있었기에 가능했다"며 "이러한 의지와 신념을 이끌어 준 위대한 지도자도 있었다"라고 밝혔다. 그러면서 "근면‧자조‧협동의 새마을 정신은 성장과 번영의 토대가 됐다"라고 재차 강조했다.
윤 대통령은 "수십 년 째 상시화된 우리나라의 저성장은 심각한 저출산과 사회 갈등을 빚어내고 이로 인해 저성장의 악순환이 계속 반복되고 있다"며 "새마을운동 정신이 대한민국을 넘어 국제사회로 확산되어 국제사회와 연대와 협력을 수행해 낼 때 우리가 다시 힘차게 도약할 수 있는 것"이라고 말했다.
이어 "우리 청년들이 새마을운동의 글로벌 확산을 이끌어낼 것이라고 믿는다"며 "과거 마을 개량과 농촌 혁신을 선도한 새마을운동이 이제 고도산업사회에서 도시와 직장과 산업체에서 혁신을 주도하는 운동으로 발전할 것"이라고 밝혔다.
윤 대통령은 "이러한 혁신 운동이 지구촌 곳곳으로 확산되어 대한민국을 글로벌 중추국가로 우뚝 서게 할 것"이라며 "새마을운동을 바탕으로 과거 고도성장의 대한민국을 다시 만들어 내고, 그 영광을 재현하자"고 강조했다.
윤 대통령은 이날 최경옥 전남 새마을부녀회장 등 4명에게 새마을훈장을, 김성희 새마을문고중앙회 대구시서구지부회장 등 5명에게는 새마을포장을, 임명률 경상남도통영시새마을회 회장 등 2명에게는 대통령 표창을 수여했다.
윤 대통령은 행사를 마치고 전국 새마을지도자, 청년새마을회원들과 악수를 나누며 인사했다. 특히 '청년의 약속'을 선언했던 전국청년새마을연합회장, 전국대학새마을동아리연합회장 등에게 "우리나라가 다시 도약하려면 청년들이 힘을 모아야 한다. 열심히 해달라"고 격려하며 포옹했다고 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.
이날 행사에는 새마을운동중앙회에서는 곽대훈 중앙회장을 비롯해 전국 광역시‧도지부 회장 등이, 정부에서는 이상민 행정안전부 장관 등이 참석했다. 국회에서는 국민의힘 김기현 당 대표, 윤재옥 원내대표, 안철수 의원, 송석준 의원, 더불어민주당 김태년 의원 등이, 대통령실에서는 강승규 시민사회수석 등 총 7천여 명이 자리했다.