지난 1월 바라카 원전 방문한 윤석열 대통령. 연합뉴스한국전력은 UAE 원전 최종호기인 4호기의 건설역무단계를 완료하고 운영준비단계에 진입했다고 9일 밝혔다.
4호기는 지난 2015년 7월 원자로건물 기초 콘크리트 타설을 시작으로 2020년 5월 상온수압시험 및 2022년 7월 고온기능시험 성공적으로 마무리했다.
최근 시운전을 위한 시험을 마치고 건설역무단계를 완료해 UAE 규제기관으로부터의 운영허가 취득 및 연료장전을 위한 운영준비단계에 진입했다.
UAE원전 1~3호기는 각각 2021년4월, 2022년3월, 2023년 2월에 상업운전을 개시하는 등 3개 호기가 1년 미만의 간격으로 상업운전을 시작, UAE에 공급되는 청정전력을 24시간 안정적으로 동시에 생산하고 있다.
약 1년 간격으로 4개 호기의 동시건설을 진행하며 선행호기에서 축적된 경험사례들이 후속호기에 반영됨으로써 성공적인 성과를 거뒀다.
UAE원전은 한국형 원전인 1400MW급 APR1400 노형으로서 1~3호기는 현재 UAE 내 4200MW의 청정전력을 공급함으로써, UAE 정부가 추진 중인 '2050 Net Zero 탄소저감 정책' 및 청정에너지로의 전환 정책에 큰 기여를 하고 있다.
UAE원전 4호기까지 모두 가동되면 향후 UAE 전력수요의 약 25%를 담당하게 된다. 아랍지역 최대의 청정에너지원으로서 자국 내 에너지안보를 더욱 강화하고 기후변화 대응에 큰 역할을 할 것으로 보인다.