안세영(왼쪽부터)이 21일 세계혼합단체선수권대회(수디르만컵) 시상식을 마친 뒤 중국 천위페이, 일본 야마구치 아카네와 기념 촬영을 하고 있다. 배드민턴 기자단한국 배드민턴이 비록 최강 중국을 넘지 못했지만 6년 만에 세계혼합단체선수권대회(수디르만컵) 결승 진출이라는 성과를 거뒀다.
김학균 감독이 이끄는 배드민턴 대표팀은 21일 중국 쑤저우에서 열린 수디르만컵 결승에서 중국에 졌다. 매치 스코어 0 대 3 패배였다.
2017년 이후 6년 만의 우승이 무산됐다. 그러나 한국 배드민턴은 격년제로 열리는 이 대회에서 2017년 이후 처음으로 결승에 올랐다. 2019년은 8강, 2021년은 4강 문턱에서 고배를 마셨다.
첫 혼합 복식에서 한국은 랭킹 세계 5위 서승재(삼성생명)-채유정(인천국제공항)이 세계 1위 정쓰웨이-황야충에 아쉽게 1 대 2(21-18 20-22 8-21) 역전패했다. 2세트 매치 포인트를 잡고도 듀스 끝에 내준 게 뼈아팠다.
경기 후 서승재는 "(2세트 세트 포인트 때) 과감하게 플레이했어야 하는데 상대방의 압박감에 밀렸던 것 같다"면서 "좋은 스타트를 할 기회를 놓쳐 팀에 너무 미안하다"고 했다. 남자 단식의 이윤규(김천시청)도 세계 10위 스위치에 0 대 2(13-21 17-21)로 지면서 한국은 벼랑에 몰렸다.
한국 배드민턴 대표팀 혼합 복식 서승재(왼쪽)와 채유정. 신화=연합뉴스
여자 단식 에이스 안세영(삼성생명)이 나섰지만 천적에 또 막혔다. 세계 2위 안세영은 4위 천위페이를 맞아 0 대 2(16-21 20-22)로 분패했다.
최근 안세영이 천위페이에 3연승을 거뒀고, 앞서 이번 대회 예선에서 세계 1위 야마구치 아카네(일본), 8강에서 3위 타이쯔잉(대만)을 제압했기에 더 아쉬웠다. 안세영과 천위페이의 상대 전적은 4승 9패가 됐다.
경기 후 안세영은 "아프지 않고 잘 마무리했다고 생각한다"면서 "비록 우승은 아니지만 2년 전보단 더 나은 준우승이니 괜찮다고 생각하려 한다"고 소감을 밝혔다. 안세영은 2년 전 이 대회에 출전해 3위를 이끌었다.
하지만 아쉬움이 없을 수 없다. 경기 후 눈물을 쏟은 데 대해 안세영은 "2년 전에 이어 또 내 순번(3매치 여자 단식)에서 대회가 끝나 '난 왜 이걸 못 넘는걸까?'라는 생각이 들었다"면서 "뒤에 오빠들(남자복식)이 잘할 수 있는데, 꼭 순번을 이어줘야겠다는 생각이 들어 너무 아쉬웠다"고 돌아봤다. 안세영은 2년 전 4강전에서도 중국과 만나 천위페이와 단식에서 지면서 한국의 결승행이 무산된 바 있다.
안세영은 그러나 아쉬움을 딛고 더 열심히 뛰겠다는 각오다. 안세영은 "경기력이 나쁘진 않았지만 아직 공격력이 부족하다"고 이번 대회를 결산하면서 "컨트롤도 더 세밀해져야 한다. 진천 선수촌에서 잘 준비해야 할 것 같다"고 말했다. 이어 항저우아시안게임에 대해 "선수라면 무조건 금메달이 목표지만 오늘도 그렇고 욕심을 너무 많이 내면 될 경기가 안 되더라"면서 "너무 목표만 바라봐서 욕심으로 목표를 망치는 일이 없도록 할 것이다. 매 경기, 매 대회, 매번 만나는 상대하는 선수만 집중하겠다"고 각오를 다졌다.
한국 배드민턴 대표팀 코칭스태프. 배드민턴 기자단김 감독은 선전을 펼친 선수들을 격려했다. 경기 후 김 감독은 "잘해준 선수들을 칭찬해주고 싶고 부족한 부분은 채워가겠다"면서 "이번 대회를 항저우아시안게임과 파리올림픽을 준비하는 기반으로 삼겠다"고 말했다.