우주 방사선 예측 모델 이미지. 한국천문연구원 제공항공기 탑승 때 우주방사선에 피폭되는 양을 확인할 수 있는 웹서비스가 시작됐다.
한국천문연구원은 국내 연구진이 개발한 독자적인 우주방사선예측모델 '크림'(KREAM)으로 우주방사선 피폭량을 계산·확인하는 웹사이트를 개설했다고 5일 밝혔다.
웹사이트에 접속해 여행날짜와 입·출국 공항이나 도시 이름을 입력하면 탑승예정 항로의 우주방사선 피폭량을 확인할 수 있다.
천문연이 이번에 개발한 우주방사선예측모델 크림은 우주방사선의 주요 원인인 은하우주방사선과 태양우주방사선을 모두 고려해 피폭량을 계산한다.
현재 대부분의 국내 항공사는 미국에서 개발된 CARI-6M 프로그램으로 우주방사선을 측정하고 있으나 CARI-6M은 태양우주방사선이 아닌 연중변화가 거의 없는 은하우주방사선만 측정하는 모델이다.
태양 흑점 폭발이나 태양풍 폭발 등 태양에 갑작스러운 변화가 생겨 지구로 오는 양성자가 급격히 증가할 때 태양우주방사선이 급격히 늘어난다는 점이 고려되지 않는 프로그램인 것이다.
천문연은 현재 대한항공이 운항하는 항로에 대해 피폭량을 계산하고 있으며 추후 단계별로 확장해 다른 항공사의 항로에도 서비스를 공급할 예정이다.
천문연에 따르면 2017~2021년 항공 승무원의 연간 평균 방사선 피폭량은 병원과 원전 등 기타 방사선 작업 종사자의 2~7배 수준이다.