8일 훈련을 소화 중인 한국 쇼트트랙 대표팀 김아랑. 베이징=박종민 기자 '빙속 괴물' 김민석(22·성남시청)이 2022 베이징동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1500m에서 대한민국 올림픽 선수단에 첫 메달을 안긴 8일 오후. 김아랑(28·고양시청)을 포함한 한국 쇼트트랙 대표팀은 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 훈련을 소화 중이었다.
약 50분의 훈련이 끝난 뒤 김아랑은 공동취재구역(믹스트존)으로 걸어와 취재진 인터뷰에 응했다. 지난 7일 쇼트트랙 남자 1000m에서 나온 편파 판정과 관련해 다른 나라 선수들과 어떤 이야기를 나눴는지에 대해 김아랑은 "이야기를 나눈 건 아니고 다들 '말이 안 된다'고, 저희랑 비슷한 반응 보이는 게 다였다"며 "그런 걸 느꼈다"고 말했다.
외국어라 알아들을 수 없지만 '에휴'라는 탄식만은 정확하게 느꼈다는 것. 김아랑은 이어 "(경기를) 준비하면서도 '설마설마'하는 그런 마음이 있었는데, 어제 경기 이후로 그 '설마라는 것조차 없어야겠다'는 생각을 하게 됐다"고 덧붙였다.
8일 중국 베이징 캐피털 실내 경기장에서 쇼트트랙 한국 대표팀 최민정이 훈련 도중 손을 높이 뻗는 김아랑을 흐뭇하게 바라보고 있다. 연합뉴스김아랑은 이것도 하나의 과정이고 자신이 어떻게 할 수 있는 게 없기 때문에 그냥 이겨내야 한다고 강조했다. 불미스러운 일이 있든 없든, 준비한 것을 모두 다 보여주겠다는 것이 김아랑의 목표다.
"오 정말요? 오 잘했구나. 그래도 난리가 난 대한민국 상황 중에서, 힘든 상황 중에서도 조금의 위안을 얻을 수 있는 성적인 것 같아요."
취재진으로부터 후배 김민석의 동메달 소식을 처음 들은 뒤 김아랑의 반응이었다. 놀라면서도 자기 일인 것처럼 좋아했다.
김아랑은 "민석이를 시작으로 이제 '슬슬 좋은 일이 나오지 않을까' 하는 좋은 예감이 든다"면서 기분 좋게 믹스트존을 빠져나갔다. 김민석의 첫 메달 기운을 이어받아 쇼트트랙 대표팀도 불운을 딛고 일어설지 지켜볼 일이다.