김정은, 국방발전전람회 '자위-2021' 참관. 연합뉴스 통일부는 12일 '국방력 강화가 남측을 겨냥한 것이라 아니'라는 유화적인 발언 속에서도 군 관련 이중기준 철회를 요구하며 '대남경고'까지 한 김정은 국무위원장의 국방발전전람회 연설에 대해 "기존 입장을 재확인한 수준"으로 평가했다.
통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 김 위원장의 연설과 관련해 "올해 초 8차 당 대회에서 제시한 북한의 국방계획 이행을 독려하기 위한 목적으로 국방발전전람회 개최 및 기념 연설을 한 것"으로, "전반적으로 지난 달 29일 김 위원장의 최고인민회의 시정연설에서 제기한 주요 방향성 등을 재확인한 수준"이라고 말했다.
이 당국자는 "김 위원장은 이번 연설에서 남측을 향해 군 현대화 계획과 이중기준 등을 지적하고, 미국에 대해서는 적대정책의 철회를 요구했으며, 내부적으로는 자위적인 국방력 강화를 강조했다"며, "지난 달 시정연설에서의 흐름이 다시 확인된 걸로 본다"고 덧붙였다.
다만 최고인민회의 시정연설과 달리 '우리의 자위적 권리까지 훼손시키려고 할 경우 결코 이를 용납하지 않을 것이며 강력한 행동으로 맞설 것'이라는 경고가 추가된 대목에 대해서 통일부 당국자는 "개별적인 표현 하나하나를 따로 놓고 평가하기보다는 전반적인 흐름을 보는 게 필요하다"며, "북한의 여러 메시지에 대해 종합적이고도 면밀한 분석을 할 것"이라고 설명했다.
이 당국자는 "남북관계라는 게 어느 일방의 기준만으로 풀기 어렵고 또 일방의 요구만을 관철하는 방식으로 풀기 어렵다는 것이 정부의 기본 인식"이라며, "여러 형태의 남북대화를 통해, 남북 간에 마련된 여러 합의기준으로 양측의 이견을 해소하며 문제 풀어나갈 것"이라고 덧붙였다.
통일부는 "남북의 통신선이 복원된 만큼 안정적인 운영을 통해 조속히 남북대화를 재개하고, 대화와 협력을 통해 한반도 평화정착 문제까지 진전시켜 나가야할 때라는 생각에 따라 최선의 노력을 다해나가겠다는 입장"이라고 밝혔다.
이에 앞서 김 위원장은 올해 초 8차 당 대회에서 핵무기 소형화와 초대형 핵탄두 생산 등을 포함 국방공업발전 5개년 전략 목표를 제시했고, 지난 달 29일 최고인민회의 시정연설에서는 남북관계 개선의 선결조건으로 이중기준 철회 등 남측의 태도변화를 촉구한 바 있다.