최지은 더불어민주당 대변인. (사진=윤창원 기자/자료사진)
4·15 총선에서 더불어민주당 영입인재로 부산 북강서을에 출마했던 최지은 당 국제대변인이 총선 전까지 미래통합당 당적을 보유한 사실이 알려지면서 논란이 일고 있다.
최 대변인은 자신이 알지 못하는 경위로 당원 가입이 됐다고 반박하며 필요한 경우 적절한 조처를 하겠다고 밝혔다.
최근 SNS에 '민주당 지지 북강서 당원 및 유권자 일동' 명의로 최 대변인이 지난 10년 동안 통합당 당적을 보유했다고 폭로하는 글이 올려왔다.
이들은 "최지은이 통합당 책임당원으로 밝혀졌다"며 "인재영입이나 전략공천 과정에서 이중당적이란 사실이 걸러지지 않았는지 놀랍다"고 강조했다.
이에 최 대변인은 21일 입장문을 통해 미래통합당 당적에 이름이 올랐던 것은 사실이지만 직접 가입한 적은 없다고 해명했다.
최 대변인은 "지난 3월25일 선관위에서 전화가 와서 2010년 2월 당시 한나라당 서울시당에 가입되고 있고, 후보자 등록을 위해서는 탈당을 해야 한다고 했다"고 밝혔다.
이어 "저는 당시 한나라당에 가입한 적이 없다"며 "언급된 2010년 2월에는 북아프리카 튀니지에 있었다"고 했다.
그러면서 "후보자 등록을 위해 (미래통합당에) 탈당계를 냈다"며 "통합당에 확인한 결과 제가 당비를 낸 적이 없는 일반 당원으로 등록이 되어 있었고 추천인은 전혀 알지 못하는 사람이었다"고 설명했다.
최 대변인은 끝으로 "제가 한국에 있지도 않고, 당원 가입을 인지하지도 못한 상황에서 당원 가입이 어떻게 되었는지 추가로 파악하고, 필요한 경우 적절한 조치를 하겠다"고 말했다.