(사진=연합뉴스)
국회 외교통일위원회는 25일 전체회의를 열고 도널드 트럼프 미국 대통령의 방한과 목선 귀순 등 외교안보 현안에 대한 외교부와 통일부 장관의 현안 보고를 받았다.
여야는 전날 자유한국당의 의원총회 추인 불발로 국회 정상화에는 실패했지만 한국당 소속인 윤상현 외통위원장이 "국가 안보와 관련한 긴급현안은 국가의 안위와 직결되는 중대한 현안"이라며 전체회의를 개의하면서 이날 회의는 모처럼 여야 의원이 모두 참석한 가운데 열렸다.
강경화 외교부 장관은 최근 트럼프 대통령과 북한 김정은 국무위원장이 주고받은 친서에 대해 "긍정적"이라고 평가했다.
강 장관은 "서로 편지를 받았다고 좋아하고 자랑하면서도 마치 남녀 간의 연애편지처럼 내용은 말을 하지 않는다"는 더불어민주당 이석현 의원의 질의에 "긍정적인 톤은 맞고, 편지를 주고받은 것을 공개하는 것은 두 정상의 의지가 강하다는 것"이라고 답했다.
북미회담 가능성에 대한 질문에도 "양 측이 대화를 한다는 의지가 분명한 것은 확인했다"고 강조했다.
다만 오는 29일로 예정된 트럼프 대통령의 방한 전에 남북정상회담이 이뤄질 가능성에 대한 민주당 원혜영 의원의 질문에 대해서는 부정적인 답변이 나왔다.
강 장관은 "시간의 제약을 생각했을 때 무엇이든 가능한 상황이지만, 제한된 시간 내에 중요한 일정을 만드는 것이 현실적으로 가능할지 의문이 든다"고 답했다.
김연철 통일부 장관도 "한미 정상회담 전에 남북 정상회담이 열리는 것이 바람직하다는 입장이었지만 현재 시점에서는 그런 계획은 없는 것으로 안다"며 "한미 정상회담 이전에 남북 정상회담 개회는 낙관적 전망이 어렵다"고 말했다.
다만 김 장관은 북미 정상 간의 친서 교환을 계기로 양 측의 접촉 일정이 좁혀졌느냐는 원 의원의 질문에는 "계속 접촉 일정을 좁히려고 여러 논의를 하고 있는 것으로 안다"고 답했다.
강 장관은 "친서에 표명된 정상의 대화의지, 신뢰표명이 있지만 정상차원의 또 다른 만남의 합의가 있으려면 실무협상이 필요하다"고 말해 친서 교환을 계기로 한 실무협상 가능성도 언급했다.
김 장관은 동해상으로 귀순한 목선이 폐기됐다는 식으로 발표한 통일부의 발표에 대해서는 "정확하게 확인해보지 못하고 그런 뉘앙스를 풍긴 것은 저희가 고쳐야 한다"고 사과했다.
그는 "매뉴얼에 따르면 선원과 선박, 두 부분의 송환 여부에 대해 북한 측에 통지를 해야 하는데, 배를 보내지 않으면 그 이유에 대해 배가 너무 낡았고 선장의 동의해서 폐기절차를 밟는다는 것을 알려야 한다"며 "선원을 송환하는 상황에서 선박을 송환하지 않았기 때문에 그 이유를 설명하는 과정에서 그렇게 된 것"이라고 말했다.
이어 "(국방부, 국가정보원 등) 관련 기관들과 합의해 결정된 것을 대북조치를 밟고 있고, 이번 선박은 문제가 돼서 보관하고 있다"며 "앞선 발표는 (선장의 동의 아래) '폐기되는 것으로 알고 있다'는 매뉴얼의 내용을 말씀드린 것"이라고 해명했다.