창원 성산 국회의원 보궐 선거 결과가 주목받고 있다.
정의당이 선거에서 승리하면 평화당가 함께 교섭단체를 회복할수 있는 요건을 갖추기 때문이다. 제 4의 교섭단체가 다시 만들어질 경우 향후 정국 운영도 달라질 수 밖에 없다.
정의당 여영국 후보. (사진=시시포커스경남 제작팀)
정의당은 여 후보가 당선돼 국회에 입성한다면 민주평화당과 함께 교섭단체를 다시 구성하겠다는 뜻을 밝히고 있다.
정의당 정호진 대변인은 선거운동 개시일인 지난 21일 "여영국 국회의원으로 제1야당 교체의 서막을 열 것이고 아울러 교섭단체 회복으로 노회찬의 꿈을 이어 정의로운 대한민국을 만들 것"이라고 말했다.
여 후보도 현장 유세를 통해 "제가 당선되면 우리 노회찬 의원님이 아프게 가시면서 1석이 부족해서 해산돼 버린 국회에서 가장 개혁적 목소리 낼 수 있는 교섭단체가 다시 복원된다"며 "우리 이정미 대표님, 추혜선 의원님, 김종대 의원님, 모든 우리 정의당 의원들이 상임위원회 간사로 신분이 상승한다"고 말해 자신의 당선이 교섭단체 회복으로 이어질 것임을 강조했다.
더불어민주당 권민호 후보가 연설을 하고 있다. (사진=권민호 후보 선대본부 제공)
큰 고비였던 더불어민주당 권민호 후보와의 단일화 방안 합의가 22일 저녁에 이뤄지면서 단일화에서 승리한다면 선거에서도 유리한 고지를 선점할 가능성이 높아진다.
하지만 지난해 정의당과 함께 '평화와 정의의 의원 모임'이라는 교섭단체를 구성했던 평화당은 아직 입장을 정하지 못하고 있다.
당내 일각에선 교섭단체를 구성하면 20대 국회의 남은 1년여 임기 동안 상임위원회 활동에 힘을 실을 수 있지 않느냐며 찬성 의견을 내고 있다.
정체성 등을 이유로 당내 반대 의견이 상당했음에도 실리추구가 우선이라며 큰 갈등 없이 교섭단체 구성을 당론으로 추인했던 지난해의 경험도 찬성론에 힘을 싣는다.
22일 최고위원회의에서는 당 차원에서 여 후보의 선거운동을 도와야 하는 것 아니냐는 보다 적극적인 의견도 제시됐다.
반면 다른 진영에서는 탄력근로제 등 핵심적인 정책에 대한 두 당 간 입장 차가 분명함이 확인된 마당에 굳이 다시 교섭단체를 만들어야 하느냐는 반대 의견이 나오고 있다.
아울러 선거제 개편을 비롯한 여야 4당의 신속처리안건(패스트트랙)이 추진되거나 무산될 경우 국회 운영이 사실상 마비될 수 있다는 점, 최근 패스트트랙 추진 과정에서 당내 심각한 내홍이 확인된 바른미래당의 상황에 따라 바른미래당과 평화당 간 통합이 추진될 수 있다는 점 등도 정의당과의 교섭단체 구성을 신중하게 접근해야 한다는 측의 근거가 되고 있다.
평화당 관계자는 "정의당으로부터 교섭단체 제안이 오면 그 때부터 진지하게 의견을 모은다는 것이 당의 공식적인 입장"이라며 "일단 선거 결과를 지켜보자"고 말을 아꼈다.