청와대 (사진=황진환 기자/자료사진)
미국 국무부가 개성공단과 금강산 관광 재개를 위한 제재 예외 지정을 검토하고 있지 않다고 밝힌 가운데, 청와대는 "유엔 제재의 틀 안에서 조심스럽게 미국과 협의할 것"이라는 입장을 밝혔다.
청와대 고위관계자는 8일 기자들과 만나 "(미국과) 개성공단 (재개)에 대해 말했는데, 유엔 제재 등 기존 대북 제재의 틀 내에서 미국과 검토하고 협의를 할 것"이라고 말했다.
구체적으로 이 관계자는 "중요한 것은 비핵화를 했을 때 북한에게 어떤 혜택이 갈 것인가의 그림을 그릴 수 있는 차원에서도 설명할 필요가 있다"고 말했다.
문재인 대통령이 북한 비핵화의 상응조치 중 하나로 개성공단과 금강산 관광 재개를 언급했던 만큼, 미국을 상대로 북한에게 이러한 조치들이 어떠한 의미를 주는지 설명하겠다는 뜻이다.
하지만, 앞서 7일(현지시간) 미국 국무부 고위당국자는 기자들과 만나 개성공단과 금강산 관광에 대한 제재 면제를 검토하느냐는 질문에 "안한다(No)"라고 답했다.
오히려 그는 제재는 계속 유지될 것이며 트럼프 대통령이 결심하면 제재가 더 강해질 수도 있다며, 북한을 압박하는 발언을 하기도 했다.
한미 당국이 같은 사안을 두고 다른 목소리를 내고 있는 것이다.
그러나 청와대 관계자는 "우리는 완전한 비핵화를 위한 목표를 미국과 긴밀히 협조하고 공유하고 있다. 중요한 것은 조속히 북미대화를 재개할 필요가 있다는 것"이라며 '공조 균열' 우려에 선을 그었다.
또 이 관계자는 "북미 정상 모두 문 대통령을 신뢰하고 있다"며 "그래서 우리의 역할이 있는 것이고, 미국의 메시지를 우리가 잘 이해하고 있기 때문에 북한 측에 잘 설명할 것"이라고 덧붙였다.
2차 북미정상회담 결렬 이후 북미 관계가 또다시 얼어 붙고 있는 가운데, 적극적으로 중재에 나서 대화를 재개시키겠다는 의도다.