바른미래당을 탈당해 자유한국당으로 복당하는 이학재 의원이 18일 오전 국회 정론관에서 기자회견 직후 정보위원장직 반납을 요구하는 바른미래당 당원들의 항의를 받고 있다. (사진=윤창원 기자)
이학재 의원을 놓고 친정인 자유한국당과 떠나보낸 바른미래당 양측에서 비난이 제기됐다. “침 뱉었던 덕은 언제고 돌아오느냐”는 거센 표현부터 “껍데기는 가라”며 시 구절을 인용한 비판까지 다양한 정서적 반응이 표출됐다.
한국당의 친박계 김태흠 의원은 18일 자신의 SNS(페이스북)에 ‘독백’이라는 제목의 글을 올렸다. 김 의원은 “이 의원의 복당을 바라보면서 서글픔과 회한이 밀려오는 것은 왜 일까”라며 스스로 되물었다.
그는 “복당 과정에서 밝힌 대로 과연 보수통합을 위한 것인가? 아니면 자신의 정치적 살 길을 찾기 위해서일까?”라며 문답법을 거듭 사용했다. 이 의원의 보수통합은 허울뿐인 명분이고, 실제 목적은 제 살 길 찾기라는 점을 강조한 것이다.
김 의원은 “매몰차게 당을 떠날 때의 모습과 발언이 오버랩 되면서 머리를 짓누른다”며 “한때 박근혜 대선 후보의 비서실장으로 측근 중의 측근이었는데...”라는 점을 이유로 들었다. 원박(元朴‧원조친박) 인사였으면서도 박 전 대통령을 버릴 때는 언제고, 상황이 불리해지니까 돌아온다며 꼬집은 셈이다.
그는 이 의원의 복당을 최근 한국당이 단행한 인적 쇄신과 맞물려서 비판했다. “온갖 수모 속에 당에 남아 있던 사람은 잘리고 침 뱉고 집나간 사람은 아무 일 없었다는 듯 돌아와도 되는가”라고 했다. 상당수의 친박계 의원들이 당협위원장 직을 박탈당했는데, 복당을 예고했던 이 의원의 지역구(인천 서구을)는 미리 비워줬던 김병준 비상대책위원장에 대한 비판이다.
그는 “도무지 정리가 되지 않는 하루”라며 “오늘도 마음의 혼란 속에 잠 못 이루는 밤이 될 것 같다”고 했다.
바른미래당에선 김정화 대변인이 ‘이학재 의원 탈당 관련 단평(短評)’이라며 신동엽 시인의 <껍데기는 가라="">를 개작했다. 김 대변인은 “껍데기는 가라/4월도 알맹이만 남고 껍데기는 가라”며 이 의원을 껍데기에 빗댄 뒤 “그리고 본래 자기 것이 아닌 것은 놓고 가라”고 지적했다.
이 의원이 국회 정보위원장 직을 유지한 채 한국당에 복당한 것을 꼬집은 것이다. 반면 이 의원은 과거 국민의당에서 민주평화당이 분리해 나왔을 때도 상임위원장 자리를 갖고 갔었다며 바른미래당의 요구를 일축했다.