지난해 외국인 고용을 신청한 중소 제조업체 가운데 올해 신청하지 않은 업체가 상당수 있는 것으로 나타났다. 인건비 부담과 경영악화로 외국인력 신청을 포기한 것으로 조사됐다.
중소기업중앙회는 2017년도 외국인 신청업체 중 2018년도 미신청 중소 제조업체 577개사를 대상으로 '외국인력(E- 9) 고용 동향 설문조사'를 한 결과 외국인력을 신청하지 않은 이유로 '인건비 부담'(38.3%), '경영악화'(24.1%)를 꼽았다고 25일 밝혔다.
중앙회는 외부 경영환경 변화 때문에 외국인 고용 자체가 위축됐다는 응답이 62.4%에 달했다고 설명했다.
내·외국인포함 내년 고용계획을 묻는 말에는 40.4%만이 충원 계획이 있다고 답했다. ‘현원유지'는 44.40%, '감원'은 15.3%를 차지했다. 업체 규모가 작을수록 '현원유지' 및 '감원'으로 답한 비율이 높았다.
이밖에 외국인 활용 관련 의견으로는 의사소통 애로 등 낮은 생산성에 대비한 최저임금 차등 적용, 업무 태만 및 잦은 업체변경 요구 등 도덕적 해이에 대응한 귀국 조치 등 개선방안 마련, 숙식비 및 보험료에 대한 부담, 복잡한 신청 절차 및 과다한 시간 소요 등이 있었다.
이번 조사는 2018년도 외국인 신청률이 2017년 229.3%에서 올해 140.2%로 대폭 하락한 원인 및 고용 동향을 파악하기 위해 19일부터 21일까지 진행됐다.