왼쪽부터 유정복 인천시장, 김교흥 예비후보, 김응호 예비후보, 홍미영 예비후보
6·13 지방선거 인천시장 후보들이 선거를 앞두고 '서해 평화'를 앞세운 공약을 잇달아 내놓아 주목된다.
평창동계올림픽 이후 남북 정상회담 등 대화분위기가 조성되면서 대북 접경지인 인천에서 '평화'가 화두로 떠오르고 있다.
자유한국당 유정복 인천시장은 5일 인천시청 중앙기자실에서 기자간담회를 갖고 '통일기반조성사업 및 남북교류사업' 추진계획을 발표하며 "올해부터 2022년까지 남북교류기금 100억원을 단계적으로 조성하겠다"고 밝혔다.
인천시는 남북교류협력 조례에 따라 2005년부터 매년 10억~40억원의 기금을 편성해오다 2012년부터는 재정난 등을 이유로 기금 적립을 중단했다.
하지만 평창동계올림픽 이후 남북 관계가 급진전하면서 통일 사업을 적극적으로 추진하기로 방향을 전환한 것이다.
인천시는 현재 16억원에 불과한 기금잔액을 올해 25억원으로 늘리고 2019년 50억원, 2020년 60억원, 2021년 80억원, 2022년 100억원 등으로 점차 확대한다.
인천시장 출마를 선언한 더불어민주당 박남춘 의원도 이날 "서해에 바닷길과 하늘길, 육상길을 열어 '교통평화의 시대'를 열겠다"며 '서해 평화협력 공약'을 제안했다.
서해로 통하는 길을 확대해 여객·물류를 활성화하고 이를 통해 통일·북방교류 경쟁력을 높이겠다는 게 박 의원의 구상이다.
같은당 김교흥 예비후보는 "서울, 경기와 함께 수도권의 중요한 축이자 대한민국의 관문인 인천시를 '서해평화도시'로 발전시켜 시민의 삶을 획기적으로 변화시키겠다"고 밝혔다.
인천공항이 위치한 영종도와 강화도를 잇는 서해평화대교를 건설해 개성과 해주까지 연결하고 강화 교동에는 평화산업단지를 조성해 북한 근로자가 출퇴근하는 제2 개성공단으로 조성하겠다고 공약했다.
홍미영 더불어민주당 인천시장 예비후보는 "평화분권을 이뤄 내 한반도 평화를 견인하는 인천시장이 되겠다"며 '평화도시 인천' 공약을 내놨다.
이를 위해 '남북문화교류재단' 설립, 남북 공동 평화관광지 개발을 담은 서해5도 평화특구 조성사업 등을 제안했다.
정의당 김응호 예비후보도 "하늘길과 바닷길 그리고 땅길을 여는 평화수도 인천을 건설하겠다"며 서해평화와 통일을 위한 '평화수도 인천' 공약을 발표했다.
이처럼 인천시장 후보들이 최근 남북정세에 힘입어 경쟁적으로 평화 공약을 내놓았지만, 실현 가능성이 불투명한 공약을 선거를 앞두고 남발한다는 지적도 나온다.