17일 신생아 집단 사망 사건이 발행한 서울 양천구 이대목동병원 신생아 중환자실에 적막감이 감돌고 있다. 양천경찰서에 따르면 지난 16일 오후 9시부터 11시 사이 이대목동병원 신생아 집중치료실 인큐베이터에서 치료 중이던 신생아 4명이 순차적으로 응급조치를 받다가 잇따라 숨졌다. (사진=황진환 기자)
미숙아로 태어나 중환자실에서 치료를 받던 신생아 4명이 연이어 숨진 것과 관련해 이대목동병원이 '매우 이례적' 상황이라고 밝혔다. 병원은 유가족에게 사과하고 관계 당국과 협조해 사태 발생 원인을 규명할 것을 약속했다.
이대목동병원은 17일 기자회견을 열고 전날 오후 6개월 이하 영아들이 연이어 사망한 것과 관련해 이들이 모두 중환자실에서 집중치료를 받고 있었으며, 심폐소생술 끝에 사망했다고 밝혔다. 김한수 홍보실장은 "병실에는 16명의 신생아가 있었고, 이 중 사망한 4명은 상태가 가장 안 좋은 편에 속했다고는 하지만, 재원 환아 4명이 동시다발적으로 심정지가 유발돼 사망하는 사건은 매우 이례적"이라고 말했다.
17일 오후 신생아 집단 사망 사건이 발생한 서울 양천구 이대목동병원에서 정혜원 원장을 비롯한 병원 관계자들이 사건과 관련해 고개숙여 사과하고 있다. (사진=황진환 기자)
병원 측에 따르면 가장 먼저 이상 증세를 보여 심폐소생술을 받은 영아는 1개월 2주간 입원 중이던 남자 아기로 전날 오후 5시 44분부터 6시 4분까지 소생술을 받고 호전됐다. 그러나 두 시간쯤 뒤인 8시 12분부터 다시 소생술을 받다 결국 10시 10분쯤 숨을 거뒀다. 입원 기간이 9일었던 여자 아기 역시 두 차례의 소생술 끝에 사망했고, 24일 동안 입원해 있던 남자 아기와 1개월 1주간 병원에 있었던 여자 아기는 첫번 째 소생술 시도 중 숨을 거뒀다.
심폐소생술 실시시간으로 보면, 오후 5시 45분부터 10시 53분까지 약 5시간 사이에 신생아 4명이 한꺼번에 숨진 것이다. 병원 측은 중환자실에서 미숙아들이 목숨을 잃는 경우는 이례적이지 않지만 짧은 시간 안에 연이어 환아들이 사망한 것은 문제가 있다고 보고 관계 당국에 신고했다고 밝혔다.
병원 측은 4번째 환아가 사망하고 2시간 여가 지난 17일 새벽 1시 보건소에 구두접수를 했다. 이날 오전 9시 양천구보건소가 역학조사를 진행했다. 사망 영아들에 대한 부검은 18일 이루어진다. 경찰은 마지막으로 숨진 아기가 발생하자마자인 전날 밤 11시 7분쯤 부모로 보이는 신고자로부터 "뭔가 이상하다"며 신고를 받고 현장 조사 등에 나섰다.
경찰 관계자는 "현장 조사에서 원인이 될 만한 단서를 찾지 못했지만 무언가 원인이 있어 발생했다고 보고 있다"며 "모든 가능성을 열고 수사에 나설 예정"이라며 부검과 역학조사 등 가능한 모든 수단을 동원한다는 방침이다.