바른정당 지상욱 의원은 30일 자유한국당·바른정당 중진 의원들이 보수통합 움직임을 보이는 데 대해 자강(自强)론을 펴며 "유승민을 비롯한 개혁의 가치를 이끄는 사람이 보수의 대표주자"라고 말했다.
지 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "실용적 개혁보수 노선을 더욱 강화하고 품격과 민주성을 갖춘 바른정치 노선에 매진해야 한다"며 이같이 말했다.
그는 바른정당이 새누리당을 탈당했던 이유를 언급하며 "우리가 왜 새누리당을 박차고 나왔냐. 꼴동 보수식 언행, 국정파탄에 대한 무책임, 막가파식 언행과 맹종, 안하무인식 불통과 국민여론 무시, 시대착오적 반민주성 등등 이루 말할 수 없는 문제를 겪은 후 선택한 개혁보수의 길이었다"고 꼬집었다.
그러면서 "(바른정당이) 한국당과의 통합을 운운하는 것은 바른정당의 탄생 자체를 잘못된 것으로 부정하는 것"이라고 지적했다.
또 "(통합은) 애초부터 진정한 개혁보수의 길을 가고자 한 건 다 거짓이고 국민을 속인 것이라고 자인하는 것"이라고 정면 비판했다.
그는 홍준표 한국당 대표를 겨냥하며 "꼼수만 알고 국민을 무시하는 허황된 책략만 구사하는 홍준표가 보수의 미래라고 여기는 국민은 거의 없다"고도 덧붙였다.
이어 "바른정당이 선도적으로 개혁하면 한국당도 쫓아올 수밖에 없다"며 "그러면 누구 중심의 통합이랄 것도 없이 보수는 스스로 강해지는 것"이라고 말했다.