북한의 추가 미사일 도발로 인해 남북 군사당국회담에 이어 남북 적십자회담도 정부가 제의한 시한인 1일을 넘김에 따라 결국 무산됐다.
통일부는 이날 회담 제의와 관련한 정부 입장을 통해 "정부는 지난 7월 17일 이산가족 상봉을 위한 남북 적십자회담과 군사분계선에서의 적대행위 중지를 위한 남북 군사당국회담을 북한에 제안했으나, 북한은 현재까지 이에 대한 반응 보이지 않고 있다"며, "남북이 7·4공동성명, 남북기본합의서, 6·15공동선언 및 10·4정상선언을 존중하는 입장에서 인도적 문제와 군사적 긴장완화 문제를 해결하기 위해 남북 상호간 협력을 재개하는 것이 필요하다"고 거듭 밝혔다.
통일부는 "정부는 북한이 우리 제안에 호응해 나오기를 촉구하는 바이며, 앞으로도 이산가족 문제 등 인도적 문제와 군사적 긴장 완화 문제를 해결하기 위한 다각적인 노력을 기울여나갈 것"이라고 강조했다.
통일부 당국자는 '문제 해결을 위한 다각적 노력이 무엇이냐'는 질문에 대해 "지난 정부 이래로 이런 문제들에 대해 정부가 계속 여러 회담을 통해서든 아니면 실질적으로 남북 합의를 통해서 상봉행사 아니면 군사분계선상 조치라든지 이런 것들을 해온 경험이 있다"며, "현 단계에서 그렇게 이해해줄 것"을 당부했다.
이 당국자는 '주한미군 철수 등의 카드로 북핵문제에서 중국의 협조를 얻어내야 한다는 미국 키신저 전 국무부 장관 등의 발언에 대한 입장'을 묻는 질문에 대해서는 "한반도 상황에 대해 여러 가지 의견들이 있는 것으로 알고 있다"며, "정부는 제재와 압박, 대화와 관여를 통해 한반도의 공고한 평화를 만들어나간다는 기본 입장 하에서 정책을 추진하고 있다"고 말했다.
한편 이 당국자는 북한의 도발이 계속되면서 정부가 북한의 인구총조사에 유엔 인구기금을 통해 600만 달러를 지원하는 방안을 보류했다는 일부 언론 보도에 대해 "사실과 다르다"고 반박했다.
그는 "국제기구에 의한 북한 인구조사 사업은 (북한 인구에 대한) 통계를 얻는 것이고 2008년 조사결과도 우리가 많이 활용한 바 있다"면서 "우리 측 의견이 많이 반영되도록 협의해 나갈 것"이라고 말해 긍정 추진할 방침임을 시사했다