문재인 대통령 (사진=청와대 제공/자료사진)
문재인 대통령이 박근혜 정부 시절 고초를 겪은 인재들을 속속 정부요직에 발탁하면서 문 대통령 특유의 인사철학에 관심이 쏠리고 있다.
문 대통령은 13일 조명균 전 참여정부 대통령비서통일외교안보정책비서관을 통일부 장관 후보자로 지명했다.
조명균 통일부장관 후보자 (사진=청와대 제공/자료사진)
조 후보자는 지난 2007년 남북정상회담 당시 노무현 대통령과 김정일 국방위원장의 단독 회담에 배석해 회담 내용을 정리했다. 그러나 이 일로 조명균 내정자는 '수난의 길'로 들어섰다.
2008년 10월 51세의 젊은 나이로 통일부를 퇴직했고, 2012년 대선을 앞두고 남북정상회담 회의록이 공개됐을 때는 관련 자료를 폐기했다는 혐의로 재판을 받아야만 했다. 당시 여당인 새누리당이 남북정상회담 회의록이 고의로 폐기됐을 가능성을 제기하며 백종천 전 청와대 외교안보실장과 조 후보자를 검찰에 고발했기 때문이다.
문 대통령이 박근혜 정부 시절 핍박받은 인재를 발탁한 것은 이번이 처음은 아니다.
앞서 문 대통령은 노태강 문화체육관광부 2차관과 윤석열 서울중앙지검장, 박형철 청와대 민정수석실 반부패비서관 등을 임명했다.
12일 오전 국회 의사당 잔디광장에서 열린 정세균 국회의장 취임 1주년 기념 2018 평창 동계올림픽 마스코트 제막식에 노태강 문화체육관광부 제2차관이 취임 후 첫 일정으로 참석해 인사말을 하고 있다. (사진=윤창원 기자/자료사진)
노 차관은 2013년 8월 문체부 체육국장 재직 시절 대한승마협회 등에 대한 감사를 담당했다가 당시 최순실씨 측 편을 들지 않아 박근혜 전 대통령에게 '참, 나쁜 사람'으로 찍힌 뒤 좌천을 거듭하다 지난해 5월 강제퇴직의 아픔을 겪었다.
윤 지검장과 박 비서관은 2013년 국가정보원의 정치·대선 개입 의혹 사건을 수사했다가 연이은 좌천성 인사를 맛봐야했다.
윤석열 서울지검장 (사진=박종민 기자/자료사진)
윤 지검장은 당시 특별수사팀장으로 수사하다 그해 국정감사에서 법무·검찰 수뇌부의 외압을 폭로하며 "저는 사람에게 충성하지 않는다"고 말해 주목 받았다. 문 대통령은 이른바 '돈봉투 만찬' 사건을 계기로 전임보다 5기수 아래인 윤 지검장을 깜짝 발탁했다.
박 비서관은 2013년 윤 지검장 밑에서 부팀장을 맡아 수사하다가 연이은 좌천성 인사 끝에 검찰을 떠났지만 이번에 신설된 '반부패비서관직'을 맡아 명예회복을 하게 됐다.
지난 11일 지명된 안경환 법무부 장관 후보자는 2009년 7월 국가인권위원장으로 재직하던 시절 이명박 정부의 인권위 조직 축소에 항의하며 위원장직을 사퇴한 인물이다.
청와대는 이들의 인선에 대해 "능력 있는 인물을 적재적소에 배치하는 것"이라며 확대해석을 경계했지만 이런 인선은 능력을 갖추고 있음에도 정권의 입맛에 맞지 않는다는 이유로 고초를 당하고 배제당한 이들을 챙기는 문 대통령 특유의 인사철학이 반영된 것이라는 평가가 나온다.
문 대통령은 당대표 시절에도 '미운오리'였던 인재들을 발탁해 '백조'로 부활시킨 전력이 있다. 조응천 의원과 김병기 의원이 대표적이다.
문 대통령은 지난해 총선을 앞두고 이른바 '정윤회 문건' 핵심 당사자로 고초를 겪었던 조응천 전 청와대 공직기강비서관을 전격적으로 영입했었다.
당시 조 전 비서관은 박관천 경정(전 청와대 행정관)과 함께 2013년 6월부터 2014년 1월까지 '비선실세'가 국정에 개입했다는 의혹을 담은 이른바 정윤회 문건 등 청와대 내부 문건 17건을 박근혜 대통령의 친동생 박지만 EG 회장 측에 건넨 혐의로 기소된 뒤 재판이 진행 중이었다.
문 대통령이 지난해 총선때 영입한 김병기 전 국정원 인사처장 역시 비슷한 상황이었다.
문 대통령은 당대표직을 내려놓은 뒤 총선에서 '백의종군' 하면서도 이들을 '아픈 손가락'에 비유하며 발 벗고 당선을 도왔었다.
그는 "조응천 후보는 청와대에서 강직하게 일하다 고초를 겪었고 김병기 후보 역시 국정원에서 우직하게 일하다 시련을 겪었다. 둘 다 정권에 찍힌 사람들"이라며 "권력기관들이 뭔 장난을 칠지도 걱정이고 혹여 떨어지면 가만 둘까도 걱정이다. 두 사람을 꼭 살려 달라"고 호소했고, 두 사람은 결국 20대 국회에 입성한 바 있다.