기아차 니로 PHEV 1호차 전달식 (사진=기아자동차 제공)
국산 SUV 최초의 플러그인 하이브리드 모델 '니로 플러그인 하이브리드' 첫 차의 주인공으로 니로 PHEV의 배터리 개발을 담당했던 김유석(48)씨가 선정됐다.
기아자동차는 17일 K라운지 서울 논현동 강남영동지점에서 기아차와 SK이노베이션 관계자가 참석한 가운데 김유석씨에게 니로 PHEV 1호차를 전달하는 행사를 가졌다.
15일 출시된 니로 PHEV는 전기차의 단거리 경제성과 하이브리드차의 긴 항속거리, SUV의 공간 활용성을 모두 갖춘 차세대 친환경차다.
1호차 주인공으로 선정된 김유석씨는 현재 SK에너지 전략본부장으로 근무하고 있으며, SK이노베이션 배터리사업부장 재직 당시 니로 PHEV 배터리 개발을 담당했다.
기아차는 김씨가 배터리 개발에 기여한 점과 특히 임원 업무용 차량으로 고급 세단을 선택할 수 있었음에도 니로 PHEV를 선택한 점 등을 고려해 1호차 주인공으로 선정했다고 밝혔다.
김씨는 "직접 개발을 담당하며 열정과 노력을 쏟았던 니로 PHEV의 1호차 주인공으로 선정돼 기쁘다"면서 "우수한 성능과 경제성을 갖춘 니로 PHEV가 국내 친환경차 시장 확산에 선도적인 역할을 하길 기대한다"고 말했다.
한편, 니로 PHEV의 배터리를 공급하고 있는 SK이노베이션은 향후 니로 PHEV를 업무용 차량으로 적극 구매해 사용한다는 계획이다.