국민의당 대선주자 안철수 전 대표 (사진=윤창원 기자)
국민의당 선거관리위원회가 광주·전남·제주 경선을 시작으로 총 7번의 순회 경선을 치른 뒤 다음 달 5일 당의 대선 후보를 선출하기로 확정했지만 안철수 전 대표가 수용 불가 방침을 밝혔다.
안 전 대표는 다음달 2일에는 선거를 끝내야 한다고 주장했고, 손학규 전 대표는 역동성을 위해 9일 선출을 주장한 가운데 선관위에서 절충안인 5일이 채택됐지만 다시 불발된 것이다.
당 선거관리위원회는 이날 오후 각 후보 측 대리인이 참석한 가운데 회의를 열어 5일안을 의결했다고 장병완 선거관리위원장이 브리핑을 통해 밝혔다.
선관위는 오는 25일 첫 경선을 광주·전남·제주지역에서 개최하기로 했다.
7개 권역별로 투표소를 15~30개 설치하고, 권역별로 투표가 끝나는 대로 즉시 개표해 결과를 발표할 계획이다. 최종 경선 일정은 시도별 준비상황을 고려해 추후 협의하기로 했다.
1차에서 과반수 득표 후보가 없을 때는 이틀 후인 7일에 결선투표를 시행한다.
앞서 안 전 대표 측은 총 6차례 현장투표를 하고 4월 2일 후보를 선출해야 한다고 주장했지만, 손 전 대표 측은 총 8차례 경선을 하고 4월 9일에 선출하자고 맞서왔다.
양측 입장이 좁혀지지 않자 결국 선관위의 중재안인 7차례 경선에 4월 5일 선출안이 확정됐다. 장 위원장은 "경선 종료 후 당이 화합해서 전력을 극대화해 본선을 준비하기 위해선 양측 의견이 적절히 조화될 필요가 있었다는 점에 선관위원들은 방점을 뒀다"며 후보들의 이해를 구했다.
하지만 안 전 대표 측은 5일 안을 수용할 수 없다며 다시 반발했다.
안 전 대표 측 이용주 대변인은 "5일로 정한 것은 당을 위한 것도 아니고, 당원을 위한 것도 아니고, 지지자를 위한 것도 아닌, 본선 승리를 위한 것도 아니다"며 수용 불가 방침을 분명히했다.
이에 대해 손 전 대표 측은 입장발표를 따로 하지 않았다.
이로써 경선 시일을 두고 다시한번 안 전 대표 측과 손 전 대표 측의 갈등이 심화되는 양상이다.
국민의당의 경선은 사전 선거인단 모집 없는 현장투표 80%와 여론조사 20%를 반영해 치러진다. 첫 경선지인 광주·전남 지역에서 사실상 승부가 가름될 것이라는 관측도 나온다.
한편, 박주선 국회부의장이 대선 도전을 하기로 마음을 굳힌 것으로 알려지면서 이번 경선은 안철수, 손학규, 천정배 전 대표와 함께 4강 구도로 이뤄질 가능성이 커졌다.