최순실 국정 농단 사태와 재벌 특혜 논란 등으로 관련법의 국회 논의가 지연되면서 제4차 산업혁명의 핵심 기술 중 하나인 첨단 센서 기술의 정부 주도 개발 사업이 어려움을 겪고 있다. 4차산업혁명 기술에 대해 한 관계자가 메모를 하고 있다. (사진=Messe Dusseldorf 제공)
사물인터넷(IoT)과 인공지능(AI), 자율 주행 자동차 등 제4차 산업혁명의 핵심 기술 중 하나인 첨단 센서 기술의 정부 주도 개발 사업이 어려움을 겪고 있다.
최순실 국정 농단 사태와 재벌 특혜 논란 등으로 관련법의 국회 논의가 지연되면서 정부 주도 기술 개발 사업에 차질이 빚어지고 있기 때문.
가뜩이나 '늦은 출발'에 각종 문제까지 더해지면서 4차 산업혁명 주도권 경쟁에서 뒤처지는 것 아니냐는 걱정들이 많다.
스마트홈의 원격 제어 시스템이나 로봇, 자율주행 자동차는 물론 각종 휴대 기기와 의료, 환경 등 대부분 4차 산업에 필수적인 게 첨단 센서 기술로 KAIST 부설 나노종합기술원 등은 관련 시장 규모가 2020년 이 후 메모리반도체 시장의 2배를 넘어 220조 원에 달할 것으로 보고 있다.
미국 플로리다에서 Neocity로 명명된 첨단센서 특화 도시가 건립되고 영국 리버풀과 덴마크 그로닝겐 등 세계적으로 센서 시티(Sensor City) 설립이 적극적으로 추진되는 이유다.
국내에서도 대전시가 규제프리존 특별법을 통해 첨단 센서를 지역 전략산업으로 삼았지만 관련 법안인 이른바 '규제프리존'이 재벌 특혜 등의 논란으로 국회 논의가 지연되면서 관계자들의 애를 태우고 있다.
나노종합기술원 역시 대전시와 발맞춰 200억 원대에 이르는 핵심 장비 35대를 기증받아 설치하는 등 기술 개발에 필요한 인프라를 보완했지만, 제대로 활용하지 못하고 있는 실정이다.
나노종합기술원 관계자는 "구축된 장비를 활용한 시양산이 진행돼야 관련 중소기업들의 활동도 탄력을 받을 수 있다"며 "중장기적인 기술 개발과 시양산 파운드리 구축, 정부 주도의 첨단센서 협회 설립 등 과제가 많다"고 밝혔다.
이재영 원장은 "4차 산업 혁명 시대를 대비한 미래 유망 기술의 개발과 사업화가 원활히 추진될 수 있도록 정부와 지자체의 적극적인 관심과 지원을 기대하고 있다"고 밝혔다.