사진=유튜브 영상 캡처
국회의 탄핵의결로 권한행사가 정지된 박근혜 대통령이 설명절을 앞두고 25일 '장외 여론전'을 재개했다. 박 대통령은 보수성향 인터넷 매체 1곳과의 인터뷰를 통해 제기된 각종 의혹을 부인하고 나섰다.
박 대통령은 이날 오후 청와대 상춘재에서 정규재TV라는 매체를 운영하는 정규재 한국경제신문 주필과 1시간 가량 인터뷰를 벌였다. 지난 1일 청와대 기자단과의 돌발 간담회 이후 24일 만의 언론 접촉이다.
박 대통령은 대표적 헌법 위반 사유로 꼽히고 있는 '문화계 블랙리스트' 파문과 관련해 "모르는 일"이라고 단언했다.
이 혐의로 구속된 조윤선 전 문화체육관광부 장관에 대해서는 "그게 무슨 뇌물죄도 아닌데 구속까지 한다는 건 과했다"고 동정론을 폈고, 관련 폭로를 쏟아낸 유진룡 전 문체부 장관에 대해서는 "재직할 때와 퇴임 후 말이 달라지는 것은 개탄스러운 일"이라고 비난했다.
'최순실 국정농단'에 대해서도 일관된 부인을 내놨다. 박 대통령은 "농단이라는 게 인사 개입, 기밀 누설, 정책 관여 정도로 나눌 수 있다. 정책과 기밀을 최순실이 알았다는 것은 아예 말 안 되는 것"이라고 말했다.
이어 "인사 문제는 (최순실이) 추천을 한다고 해서 그 사람이 임명되는 게 절대 아니다. 인사는 한두 사람이 천거한다고 될 수 있는 시스템 절대 아니다"라고 기존 입장을 반복했다.
박 대통령은 세월호 참사와 관련한 '국민 생명권 보호의무' 위배에 대해서는 최근 국회의 '나체 풍자화' 전시 논란을 끌어들여 반박했다. 박 대통령은 "여성 대통령이 아니면 그런 비하를 받을 이유가 없다"고 말했다.
아울러 "향정신성약품을 먹었다든지, 굿을 했다든지 터무니없는 얘기가 어마어마하게 많이 만들어졌다"며 "대통령을 끌어내리기 위해 그토록 어마어마한 거짓말 만들어내야 했다면 탄핵 근거가 얼마나 취약한 것이냐"고 주장했다. '정윤회 밀회설'도 "나라 품격떨어지는 얘기"라고 일축했다.
박 대통령은 미르재단과 관련한 최순실과의 '뇌물죄' 공범 혐의에 대해서도 "말도 안되는 거짓말"이라고 검찰 수사를 폄훼했다. 박 대통령은 "(검찰이) 희한하게 경제공동체라는 말 만들었는데 엮어도 너무 어거지로 엮은 것이어서 특검은 (그 표현을) 철회했다"고 주장했다.
박 대통령은 오히려 "그동안 나는 국가 정체성 수호 기반을 다지기 위해 많은 노력을 기울여 왔다. 통진당 해산도 있고 여러가지가 있다"며 헌법을 수호했다는 입장을 보였다.
박 대통령은 특히 이번 탄핵 정국이 정치적 반대파에 의해 '기획'됐을 것이라는 추측도 내놨다. 그동안 박 대통령 측 탄핵심판 대리인단은 '최순실 태블릿PC' 관련 증거조작 의혹을 줄기차게 제기해왔다.
박 대통령은 "그동안 진행과정을 추적해보면 뭔가 오래 전부터 기획된 것이 아닌가 하는 느낌도 지울 수 없다"고 말했다. 하지만 근거는 대지 못했다. 박 대통령은 '누구의 기획이라고 보느냐'는 질문에 "그건 뭐 지금 말씀드리기 좀 그렇다"며 "하여튼 뭔가 우발적으로 된 건 아니라는 느낌은 갖고 있다"고 말했다.
박 대통령은 자신의 탄핵을 이끌어낸 촛불집회에 대해 "(2008년) 광우병 촛불집회나 이번 이 사태 두 가지 다 근거가 약했다는 점에서 서로 유사한 점이 있다"고 의구심을 처음 내놨다. 촛불집회에 대해 '국민의 목소리를 준엄하게 듣고 있다'던 기존 청와대의 입장을 뒤집은 셈이다.
반면 우익단체 중심의 탄핵반대 집회에 대해서는 "촛불시위의 두배도 넘는 정도로 열성 갖고 많은 분들이 참여하신다고 듣고 있다다. 자유민주주의 체제와 법치주의를 지키기 위해 고생을 무릅쓰고 나오신다는 것을 생각할 때 가슴이 미어진다"고 찬사를 쏟아냈다.
이밖에 박 대통령은 특검 수사에 응하겠다는 입장, 헌재 심판정 출석은 검토하지 않았다는 입장을 밝혔다.
당초 검토하던 청와대 기자단과의 추가 간담회 대신 박 대통령은 보수 성향이 짙은 정규재TV와의 인터뷰를 택했다. 이는 우호적 매체를 통해 지지층을 겨냥한 호소 전략을 취한 것으로 해석된다.