한국인 최초로 지카 바이러스 환자가 발생한 가운데 22일 오전 정부서울청사에서 정기석 질병관리본부장이 긴급브리핑을 갖고 치료 상황과 관련 대책을 발표하고 있다. 지카 바이러스 양성 판정을 받은 직장인 L씨는 22일간 업무 목적으로 브라질에 체류했다가 지난 11일 귀국했다. 황진환기자
브라질 출장을 다녀온 40대 남성이 국내 최초로 지카 바이러스에 감염돼, 22일 전남대병원에서 입원 치료에 들어갔다.
방역당국은 그러나 국내 감염이나 전파 가능성은 희박하다고 보고, 현재의 위기경보인 '관심' 단계를 그대로 유지하기로 했다.
질병관리본부에 따르면, 국내 첫 지카바이러스 감염 환자가 확진된 건 이날 오전 6시. 전남 광양에서 엔지니어로 근무하는 43살 남성으로, 지난달 17일부터 지난 9일까지 22일간 브라질 출장을 다녀온 뒤 독일을 경유해 지난 11일 귀국했다.
이 남성은 귀국 닷새뒤인 16일부터 미열과 근육통을 보였고, 사흘뒤인 19일엔 온몸에 발진 증상을 보였다.
두 차례 의료기관을 찾은 끝에 실시한 유전자 검사에서 전날밤 1차 양성이 나왔고, 이에 검체를 긴급 수거해 2차 검사를 벌인 결과 확진 판정을 받게 됐다.
방역당국은 이 남성을 전남대병원 1인실에 입원시킨 뒤, 역학조사관을 급파해 조사를 진행하고 있다.
정기석 질병관리본부장은 이날 오전 정부서울청사에서 브리핑을 갖고 "해당 환자는 브라질 동부에 다녀왔고, 현지에서 모기에 물렸다고 밝혔다"고 설명했다.
이어 "업무차 같이 갔던 동료들이 아직 귀국을 안해 역학조사를 벌이고 있다"며 "해당 환자의 입국후 지내온 역학도 물론 조사 대상"이라고 덧붙였다.
전세계 42개국에서 발생한 지카바이러스 감염증은 국내서도 지난 1월말 법정 감염병으로 지정됐지만, 감염 환자가 나오긴 이번이 처음이다.
아시아에서는 중국인과 일본인 환자가 이 남성처럼 해외여행 도중 감염된 사례가 있고, 감염 지역은 현재까지 필리핀과 태국 두 곳이다.
정 본부장은 "매개모기가 겨울철엔 활동하지 않고, 공기에 의해 전파되지도 않는다"며 국내 감염 가능성이 희박한 만큼 평시 위기경보인 '관심' 단계를 유지한다고 밝혔다.
하지만 신생아 소두증을 유발하는 것으로 알려진 지카바이러스에 감염된 첫 환자가 발생하면서, 방역당국은 물론 국민들의 긴장감도 높아지고 있다.