부산국제영화제에 대한 외압논란이 누그러들지 않고 있는 가운데 21일 오전 서울 태평로 프레스센터에서 열린 '부산국제영화제 지키기 범영화인 비상대책위원회 긴급 기자회견' 참석자들이 성명서를 낭독하고 있다. (사진=황진환 기자)
부산국제영화제(이하 부산영화제) 외압 사태에 영화인들이 최후통첩을 보냈다. 더 이상은 서병수 부산시장을 필두로 한 부산시의 횡포를 좌시하지 않겠다는 의지 표명이다.
부산국제영화제 지키기 범 영화인 비상대책위원회(이하 범 영화인 비대위)는 21일 서울 중구 한국프레스센터에서 긴급 기자회견을 열고 "부산시가 영화제의 자율성을 계속 부정한다면 영화인들을 올 해 부산영화제 참가를 전면 거부할 것"이라고 '보이콧'을 표명했다.
최근 부산시는 부산영화제 신규 자문위원 68명이 영화제를 좌지우지하려고 한다면서 자질을 문제 삼았다. 영화인 비대위는 이에 황당함을 감추지 못했다. 이들 자문위원들은 한국을 대표하고, 영화를 사랑하는 영화인들로 꾸려져 있기 때문이다.
범 영화인 비대위는 이 같은 행태를 "영화제에 대한 노골적인 간섭을 더욱 강화하고 있는 것 아니냐"면서 "영화제를 정상화시키기 위해 자발적으로 참여한 영화인들마저 영화제를 장악하려 모여든 불순 외부 세력처럼 몰아가더니 음해성 유언비어까지 퍼뜨리고, 지역감정에 호소하고 있다"고 비판했다.
부산영화제와 부산시의 갈등은 지난 2014년 부산영화제 영화 '다이빙벨' 상영으로 거슬러 올라간다. 당시 부산시는 부산영화제 측에 세월호를 다룬 다큐멘터리인 '다이빙벨' 상영 취소를 요구했었다. 이로 인해 '표현의 자유' 논란이 일기도 했다.
상영 이후에도 외압 논란은 계속됐다. 지난해 영화제 지원금이 절반 가량 삭감됐고, 이용관 전 집행위원장은 사퇴를 종용 받았다. 뿐만 아니라 지원금 부실 집행 혐의로 검찰에 고발까지 당했다.
영화계에서는 이를 '다이빙벨' 상영으로 인한 '정치적 보복'으로 판단했다. 그럼에도 불구하고, 부산영화제 정상화를 위해 부산시와 부산영화제 간의 관계 회복을 위해 중재를 포기하지 않았다.
발화점이 된 것은 부산시의 임시총회 요청 거부 및 법원에 낸 자문위원 효력정지 가처분 신청이다. 자문위원들은 정관 개정 및 이용관 집행위원장 연임 등을 위해 지난달 25일 정기총회를 열었지만 부산시가 이를 거부하고 법적 대응으로 나섰다.
범 영화인 비대위는 "부산영화제는 부산시의 소유물이 아니다. 영화제는 부산 시민만의 것도 아니며 대한민국 모든 국민과 전 세계 영화인들의 문화적 자산"이라며 "그렇기에 철저한 자율성과 독립성이 보장되어야 한다. 영화제 조직 운영의 원칙인 정관이 중요한 이유가 바로 이 때문"이라고 주장했다.
이전까지만 해도 영화인들은 어떻게든 사태를 해결하고자 흔쾌히 자문위원 위촉에 응했고, 서병수 부산시장이 조직위원장에서 물러나면서 정상화에 대한 기대도 커졌었다. 그러나 계속되는 부산시의 외압에 영화인들은 결단을 내렸다.
범 영화인 비대위는 "결자해지. 더 이상 망측하고 남루한 꼴을 보기 전에 시작한 이들이 스스로 끝을 볼 때가 마침내 임박했나. 부산시가 예산 지원을 이유로 영화제를 자신의 전유물로 여기고, 영화인들의 중재노력을 모욕한다면 부산 레드카펫은 20년 만에 처음으로 텅 비게 될 것"이라고 경고했다.