자신이 평생모은 가욋돈 6억원을 제자들에게 기부한 부경대 양식학과 김인배 명예 교수(부산 CBS)
올해 구순이 된 노학자가 월급 말고 생긴 수입인 가욋돈 6억원을 제자들에게 장학금으로 지급해 주위를 훈훈하게 하고 있다.
주인공은 지난 1991년 정년퇴임한 부경대학교 김인배 명예교수(양식학과).
12일 김 교수는 자신이 이사장으로 있는 (재)양식개발장학회를 해산하고 남은 기금 2억3백44만4천656원을 부경대에 발전기금으로 기부했다.
김 교수는 1988년 장학회를 창립했지만, 연로해 더 이상 운영할 여력이 없어 해산했다.
그런데 이 기금에 얽힌 사연이 눈길을 끈다.
우리나라 양식학계의 대부로 꼽히는 김 교수는 교수생활 40여 년 동안 월급 말고 생긴 가욋돈은 집에 가져가지 않는 것이 원칙이었다.
이 장학회 창립기금 1억5천만 원은 김 교수가 농촌개발사업을 지원한 UN식량농업기구(FAO)의 특별 요청으로 1972년부터 양어 전문가로 활약하며 FAO로부터 받은 월급과 각종 수당, 출장비 등을 꼬박꼬박 모은 것이다.
또, 1991년 김 교수의 정년퇴임식 때 제자들이 고맙다고 모금해준 3천2백만 원도 장학회 기금으로 넣었다.
평생 그의 '일방적인 기부(?)'를 참으며 내조해온 그의 부인은 나중에서야 이야기를 전해듣고 "퇴임하면서까지 그래야만 하느냐, 장학회에서 살지 집에는 왜 들어왔느냐"고 언성을 높였다고 한다.
이런 돈이 새끼를 쳐서 장학회 창립 후 28년 동안 학생들에게 전달된 장학금은 무려 3억9천8백52만1천500원.
이 돈과 이번에 부경대에 기부한 2억3백44만4천656원을 합쳐 그의 기부액은 6억 원에 이른다.
1949년 부경대 전신 부산수산대 수산생물학과를 졸업한 그는 이 대학 교수로 40년 넘게 연구와 후학양성에 매진하면서 양식분야 학문과 기술발전을 이끌어왔다.
어류양식에 사용되는 물을 반복적으로 정화, 재사용해 환경오염을 막을 수 있도록 개발한 그의 순환여과식 양식기술은 1987년 7월 호주 TV네트워크의 Beyond 2000이라는 프로그램에 세계 10대 미래기술의 하나로 선정돼 방송되기도 했다.
김 교수는 퇴임 후에도 우리나라의 좁은 국토와 경제 사회적 상황에서 지속가능한 미래지향적 폐쇄식 양식기술 연구개발에 열중하고 있다.
김 교수는 "젊은시절 해방에다 전쟁통이어서 학교에서 제대로 못배워 수학, 영어,건축기술 등을 독학으로 익혔고 어제의 나와 경쟁한다는 생각으로 노력해왔다"며 "학생들이 돈이 된다고 아무 일이나 하지 않고 스스로에 맞는 좋은 일을 했으면 한다"고 말했다.
부경대는 그가 기부한 돈을 '김인배 장학금'이라는 명칭으로 매년 500만 원씩 장학금으로 학생들에게 지급하기로 했다.