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미국 백악관 직원들이 일하는 한 건물 화장실에는 남성용과 여성용 외에 '모든 성별'이 이용하는 화장실이 따로 있다.
바로 트렌스젠더의 선택권도 보장하기 위함이다.
이 같은 사실을 밝힌 백악관 대변인 제프 틸러는 "백악관 직원과 손님들로 하여금 그들의 성정체성에 부합하는 화장실을 이용할 수 있게 하기 위한 시도였다"면서 "오바마 행정부의 성소수자 인권 문제에 대한 지향점과 일치하는 방향이기도 하다"고 설명했다.
지난 8일(현지시각) 버락 오바마 대통령이 성소수자의 성정체성을 '개조'하는 치료의 중단을 촉구함에 따라 오바마 대통령의 성소수자 관련 행보가 다시금 주목을 받고 있다.
재임 기간 중 그는 초기와 달리 동성결혼을 지지하는 입장으로 선회했다. 또 동성애자의 공개적인 군 복무를 금지하는 "묻지도 말고 말하지도 말라(don't ask, don't tell)" 정책을 폐기했다.
특히 성소수자 '개조' 치료에 대해 내놓은 이번 입장은 그간 오바마 행정부가 트렌스젠더의 인권 문제에 관심을 기울여 온 결과물로 평가된다.
앞서 미 법무부는 지난 6일(현지시각) 트렌스젠더 교수의 임용 계약을 종료한 오클라호마 대학을 상대로 소송을 제기했다. 또 고용평등위원회는 트렌스젠더에 대한 차별 역시 성차별로 규정했다.
한편 뉴욕타임스 등은 오바마 대통령이 지난 8일 성소수자의 성정체성을 변화시킬 목적으로 행해지는 '개조' 또는 '회복' 치료 중단을 촉구하는 입장을 내놨다고 보도했다. 보도에 따르면 오바마 대통령은 이 같은 치료가 미성년인 성소수자들에게 의학적으로나 윤리적으로 적합하지 않다고 밝혔다.