김국기 선교사가 평양에서 기자회견 모습(사진=노동신문)
북한이 남한의 간첩이라고 주장한 김국기 선교사는 북한의 초청을 받고 입북한 것으로 알려졌다.
중국 단둥 소식통은 27일 북한이 전날 기자회견을 통해 간첩이라고 주장한 김국기 선교사는 지난해 연말 북측의 초청을 받아 중국 단둥에서 신의주를 거쳐 평양에 들어갔다고 CBS 노컷뉴스에 밝혔다.
소식통은 "김 선교사가 북한에 입북하기 전 북한에서 나온 관리가 단둥을 방문해 대북 선교 현황을 파악했으며, 이때 김 선교사를 북한에 초청한 것으로 안다"고 말했다.
소식통은 또 "북한이 국정원이 운영하고 있다는 상점의 상당수는 현지 선교사들과 조선족 동포들이 운영하는 업체"라고 밝혔다.
북한은 전날 기자회견에서 함께 나온 최춘길 씨에 대해서는 작년 12월30일 북한경내에 불법 침입했다가 북국경경비대에 단속 체포됐다고 밝혔지만, 김 씨는 체포 경위를 말하지 않았다.
김정욱 선교사도 6년 전부터 중국 단둥에서 북한주민 쉼터와 대북지원용 국수공장을 운영해 오다 2013년 10월 7일 자신이 지원하고 있는 북한의 지하교회 실태를 알아보기 위해 북한에 들어가 체포됐다.
최춘길 씨가 기자회견 모습(사진=노동신문)
당시에도 북한이 김정욱 선교사에 평양 방문을 유인한 것으로 알려졌다.
소식통은 또 "2013년 10월 단둥에서 활동하던 김정욱 선교사가 북한에 억류된 뒤 단둥을 중심으로한 국경지역의 대북 선교 조직이 사실상 와해됐다"고 말했다.
북한이 이번에 김국기 선교사를 억류하면서 나머지 중국 국경지역의 대북 선교 조직을 완전 와해 시키고 대남 압박을 강화하기 위한 의도로 기자회견을 한 것으로 풀이했다.
조선중앙통신은 27일 "반공화국 정탐모략행위를 감행하다가 적발체포된 간첩이라고 주장한 괴뢰정보원 간첩인 김국기, 최춘길의 국내외기자회견이 인민문화궁전에서 진행했다"고 보도했다.
한편, 국정원은 "북한이 기자회견에서 국정원 직원이라고 주장한 사람들과는 전혀 관계가 없다"고 밝혔다.