새누리당 김무성 대표. 황진환 기자/자료사진
새누리당 김무성 대표는 8일 마크 리퍼트 미국 대사가 입원해 있는 병원을 찾아 "종북좌파들의 한미동맹 파기 시도는 실패했다"고 말했다.
김 대표는 이날 오전 11시 리퍼트 대사가 치료를 받고 있는 연세대 세브란스병원을 찾아 약 15분간 병문안했다. 나경원 국회 외통위원장, 새누리당 박대출 대변인 등이 수행했다.
이 자리에서 김 대표는 "이번 사건은 종북좌파들이 한미동맹을 깨려는 시도였지만, 오히려 한미동맹의 굳건함을 확인하고 더 결속시키는 계기가 됐다"고 말했다.
이어 "특히 리퍼트 대사와 대사 부모님의 의연함에 한국민들이 감동받았다"면서 "이번 일을 전통적 혈맹 관계를 더욱 더 다지는 노력을 해나가는 계기로 삼아야 한다"고 덧붙였다.
리퍼트 대사는 이에 대해 "이번 사건은 나는 물론이고 미국에 대한 공격"이라며 "한국 정부와 한국민들의 진심어린 도움, 미국 대표인 나와 내 가족에 대한 성원에 감사한다"고 답했다.
아울러 "이번 사건을 슬기롭게 극복해서 한미동맹을 더 공고히 하는 노력을 더 지속해야 한다. 한미관계와 양국 국민의 우호가 앞으로 더 강화되기 바란다"고 덕담했다.