이완구 새누리당 원내대표. (사진=윤창원 기자/자료사진)
새누리당 이완구 원내대표는 문창극 국무총리 후보자 지명에 대한 반대 기류가 확산되고 있는 초선 의원들을 잇따라 만나 지도부의 입장을 전했다.
이 원내대표는 "의원들에게 지도부의 입장을 강요하지 않는다"면서도 문 후보자에 대한 문제제기에는 "절제된 언행과 처신이 필요하다"고 진압을 시도했다.
이 원내대표는 이의를 제기하는 초선 의원을 향해 눈을 부릅뜨는 등 내심 불편한 심기를 내비쳤다.
이 원내대표는 17일 당내 비례대표 모임인 '약지회 26' 의원들을 만나 전날 원내대표 회동에서의 쟁점 상황을 설명했다. 이어 문 후보자와 관련한 최근 지도부의 입장을 밝혔다.
이 원내대표는 "언론에서는 제가 (초선 의원들을) 설득하고 있다고 하는데 이완구는 그렇게 간단하게 사는 사람이 아니다. (의원들 모두) 다 헌법기관인데 설득하고 이해시키고 하는 졸렬한 짓은 하지 않는다"고 못박았다.
그러면서 "제가 원내대표지만 여러분들에게 저의 생각이랑 당의 입장을 강요하지 않는다"고 말했다.
이에 전당대회 도전 의사를 밝힌 김상민 의원이 "여기 계신 분들 중 박근혜정부의 성공을 바라지 않는 사람은 한 사람도 없다"고 전제한 뒤 "문 후보자는 위안부 배상할 필요가 없다고 하는데 일본 아베 정권이 고노담화를 통해 한일 역사전쟁을 선전포고했고, 국내적으로는 국가대개조·관피아 척결을 위해 대화합을 할 총리를 뽑아야할 상황이다. 그런데 계속해서 반복적인 총리 인선이 실패하고 있다. 그것을 지적하는 것"이라고 반기를 들었다.
김 의원은 청문회까지 가야한다는 지도부의 입장을 겨냥해 "절차상 문제를 제기하는 사람은 없다. 하지만 이렇게 되면 청문회가 후보자 검증이 아니라 정치적 공방이 될 것이고, 표결까지 가서 새누리당이 분열되는 모습이 나올 것이며 나아가 7.30 재보선이 문 후보자 찬반 투표로 가서 박 대통령의 레임덕이 오는 것은 시간 문제"라고 지적했다.
이어 "이런 것들을 걱정하는 초선들을 '초선 반란', '소수의 입장'으로만 받아들이고, (다수 의원이) 문 후보자를 반대하는 데도 (지도부가 문 후보자에 대한 청문회를) 강행하는 것은…"이라고 말했다.
그러자 이 원내대표가 말을 끊고 "한 번도 (문 후보자 인사청문회를) 강행했거나 강요했거나 심지어 설득하려고도 하지 않았다"고 거듭 강조했다. 그는 눈을 부릅뜨고 김 의원을 향해 "원내대표로서 객관적 장을 만들려고 노력한 것"이라고 덧붙였다.
이 원내대표는 "김 의원의 말에 조금의 이의도 없다. 하지만 저도 40년 공직생활을 한 사람으로 그런 정도는 김 의원이 말하지 않아도 생각하고 있다고 봐야겠죠"라고 맞받아쳤다.
이어 "예컨대 7.30 재보선 문제, 이에 대한 파장도 고려했지만 그럼에도 불구하고 국가가 제대로 유지되려면 절차적 민주주의, 성숙된 민주주의를 만들어 가는 과정에 서 있다는 점을 강조하지 않을 수 없다"고 반박했다.
또 "문 후보자 문제는 순리대로 갈 것"이라며 "너무 걱정하지 않아도 순리와 합리, 국민의 뜻과 의원들 뜻에 따라 갈 것"이라고 말했다.