새누리당의 지방선거 경선이 불.탈법으로 얼룩지고 있다.
강화군수선거에서 돈봉투가 살포되고 인천 남동구에서는 '다수 득표자 탈락' 주장이 제기되는가 하면 연수구에서는 이웃 선거구 당원동원의혹이 불거지는 등 말뿐인 ‘상향식공천’으로 변질되고 있다.
특히 강화군수는 파렴치 전과로 1차 경선에서 탈락됐지만 새누리당 지도부가 다시 경선참여의 길을 터준 것으로 확인됐다.
◈새누리당 지도부, 원칙 어기고 전과자도 경선 허용
강화군수 후보자경선은 불탈법 경선의 결정판이다. 현역 군수와 관련된 것으로 알려진 인사가 1달 이상 강화지역 13개읍면 새마을지도자들과 '릴레이 오찬회동'을 가지며 지지세확산을 꾀하는 과정에서 돈봉투를 살포한 것으로 드러났다.
이번 강화지역의 불탈법 경선은 새누리당 지도부 탓이나 다름없다. 4월초 강화군수선거 컷오프에서 새누리당은 현역 강화군수인 유천호씨를 탈락시켰다. 이유는 유 군수의 전과기록 때문이었다. 유 군수는 사기와 공갈혐의로 금고이상의 징역형을 선고받은 전과자이다.
하지만, 인천지역 공천관리위원회 간부가 바뀌면서 '경선에 참여할 기회만이라도 달라'는 유천호 예비후보자측의 요청이 있었고 새로 임명된 공천관리위원장이 이를 수용해준 것이다.
이 일이 있은 직후 돈봉투 살포사건이 터져 결국 새누리당 지도부의 무원칙한 봐주기식 경선관리가 사고로 이어진 셈이 됐다.
유천호 군수와 가까운 강화군의 관변단체장 임모씨(63살)는 지난달부터 거의 매일 강화군내 13개 읍면별을 돌며 새마을지도자와 부녀회장을 모아 놓고 점심을 대접한뒤 현역군수의 치적을 설명했다. 이 과정에서 돈봉투를 건넨 혐의로 28일 경찰에 긴급체포돼 구속됐다.
이 지역 사정에 밝은 새누리당 관계자 A씨는 30일 CBS노컷뉴스와의 인터뷰에서 "당 지도부가 경선에서 배제된 파렴치 전과 보유자를 다시 집어 넣어 결국 돈봉투사건이 벌어지는 원인이 됐다"며 "이번 일은 당이 원칙을 지키지 않아 발생한 사고"라고 말했다.
◈동원투표 잡음일자 '비례의원 약속' 주장
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연수구 시의원 선거 동원 명단
인천시 연수구 시의원선거(제1선거구)에서는 대의원 동원논란이 일고 있다. 정영남, 최승주, 정창일 등 3명의 후보를 대상으로 한 대의원투표는 4월 13일 가천대 체육관에서 실시됐고 정창일 후보가 202표로 1위, 정영남 후보 99표, 최승주 후보 41표 순이었다.
그런데 바로 전날 실시된 여론조사에서는 정영남 후보(47.6%), 정창일 후보 25%로 대의원투표에서 두 후보간 지지세가 역전됐다. 최승주 후보는 "같은 선거구인 송도 1,2동에서 여론조사를 하고 바로 다음날 대의원 투표를 한 것인데 여론조사결과와 대의원투표결과가 4~5배 차이나는 것은 이해하기 어렵다"고 말했다.
왜 이런 현상이 벌어진 것일까?
정영남,최승주 후보는 자체 확인결과, "투표에 참가한 송도 1,2동 대의원 대부분이 연수구 옥련동과 동춘동, 선학동 주민들이고, 송도 1,2동에 주소지가 없었다"는 근거를 제시했다.
이들은 "연수구 당원협의회에서 옥련동,동춘동,선학동 주민들을 소위 CMS당원으로 만들고 송도 1,2동에 주소지를 두지 않은 대의원들이 송도 1,2동 대의원으로 선출돼 투표한 것으로 확인됐다"고 밝혔다.
당협 차원에서 특정후보를 밀기 위해 조직적으로 선거구가 아닌 외부 당원들을 동원했다는 의혹이 제기되는 대목이다.
송도는 신도시인데다 외지인이 많아서 투표율이 낮을 것으로 예상됐지만 오히려 투표율은 34.2%로 높게 나온 것 역시 조직적 동원선거의혹을 뒷받침하고 있다.
탈락자들의 반발로 문제가 시끄러워지자 "연수구 당협측에서 탈락후보에게 비례대표 시의원을 보장하겠다고 말했다"는 증언도 나왔다.
◈인천 남동구청장 경선 오락가락 공천, 왜?새누리당 공천관리위는 지난 13~14일 100%여론조사 방식으로 장석현씨(39.9%)를 남동구청장 후보자로 선출했지만, 28일 공천관리위를 열어 이를 취소했다. 경쟁자인 김석우 후보는(37.7%) 2위, 강석봉(22.4%) 후보는 3위를 기록했다.
김석우, 강석봉 후보가 '여론조사 실시 기한을 어기고 결과발표를 미루는 등 석연치 않은 구석이 많다'는 이유를 들며 조사결과의 외부유출의혹을 제기하고 나섰기 때문이다.
여론조사 결과가 공개된 직후 강석봉 후보측은 "여론조사 대상자를 역추적해본 결과 자신(강석봉)을 지지하는 조사대상자 숫자가 200여명이나 되는 것으로 파악됐고 이가운데 150명은 전화번호까지 확보했다"고 밝혔다.
강 후보측은 여론조사 전문가의 말을 인용해, "1000샘플을 대상으로 한 전화면접 여론조사의 경우 최대 예상응답률은 60%를 넘기 어렵고, 600명이 조사에 응했다고 가정하더라도 지지도가 33%는 된다"면서 "본인의 22.4%지지율은 이해하기 어렵다"고 주장했다.
강 후보측 선거운동원 송 모씨는 30일 CBS노컷뉴스와의 인터뷰에서 "저희가 여론조사를 한뒤 (조사를 받았다고)연락을 해온 사람이 180명 정도가 되는데 발표된 수치와 맞지 않아서 조사결과 바꿔치기 의혹이 제기된다"고 말했다.
1차 여론조사결과를 특정후보들에게만 통보한 것을 두고도 말썽이 빚어졌었다.
새누리당의 대응은 더욱 석연치 않다. 강후보가 여론조사 결과에 대해 문제를 제기하자 기각했다가 다시 재논의를 한뒤 1위 후보자 장석현씨를 탈락시켰다. 그런데 탈락사유는 '허위경력 기재'였다. 김 후보는 지난 대통령선거 당시 새누리당 중앙선대위 국민소통본부장 경력을 기재했지만 사실이 아니라는 것이다.
탈락후보들은 "부정경선의 치부가 드러날까봐 허위경력 기재를 들고 나온 것 같다"고 의심했다.
새누리당은 지방선거 기초공천을 하지 않는 대신 진정한 상향식 공천을 통해 풀뿌리 민주주의를 실현하겠다고 밝혔지만 선거현장의 경선 실상은 썩을 대로 썩어가고 있다.