시중 은행들이 외환위기 이전에 비해 예금 금리는 3분의 1수준으로 인하했지만 대출 이자는 절반 수준으로 내리면서 이자순수익이 외환 위기 전보다 3배로 급증한 것으로 나타났다.
한나라당 이종구 의원은 4일 배포한 자료를 통해 "은행들이 서민을 상대로 손쉽게 돈장사를 벌여 대규모 이익을 실현하고 있다"면서 이같은 통계 결과를 밝혔다.
자료에 따르면 은행권의 순이익은 올 상반기에 벌써 8조원을 넘어섰으며, 올해 주요 시중은행들이 각각 1조원 이상의 순이익을 낼 것으로 예상된다.
그러나 이처럼 순이익이 급증한 것은 은행들이 지난 1997년 0.51% 수준이던 예대마진을 2.5% 수준까지 크게 늘린데다, 특히 1994년말 36조원 가량에 머물던 가계대출 규모를 지난 연말 3백5조 5천억원 수준으로 크게 늘렸기 때문으로 분석되고 있다.
이종구 의원은 "상대적으로 과도한 대출금리부담을 지고 있는 서민 등 개인대출자들의 부담을 덜어야 할 필요가 있다"며 "금융 감독 당국은 은행 보호 대신 대출 금리 인하에 나서야 한다"고 지적했다.