우근민 제주지사(왼쪽)와 직위해제된 한동주 서귀포시장.
서귀포시장의 우근민 제주지사 지지유도 발언이 제주 정가를 강타하고 있다. 내년 지방선거를 앞두고 학연을 내세운 공무원 인사와 사업자 특혜를 노골화했기 때문인데 매관매직 실태에 대한 사법당국의 수사는 불가피할 전망이다.
제주도가 한동주 서귀포시장을 직위해제했지만 파문은 가라앉지 않고 있다.
제주도선거관리위원회는 한 시장의 선거법위반 여부에 대한 조사를 위해 자료수집 작업에 나섰다고 1일 밝혔다.
선관위는 필요하다면 한 시장을 상대로 발언 경위 등을 직접 청취할 계획이다.
한 시장은 지난달 29일 서울 용산전쟁기념관 내 뮤지엄웨딩홀에서 열린 '2013 재경 서귀고인 정기총회와 송년의 밤' 축사에서 우근민 제주지사 지지유도 발언을 쏟아냈다.
그는 서귀고 동문들을 상대로 우 지사가 내년 지방선거에서 당선되면 자신이 서귀포시장을 더 할 수 있다는 식으로 얘기했다.
이미 우 지사와 내면적 거래를 했다는 말까지 했다.
특히 서귀고 출신 공무원과 사업자에 대한 밀어주기를 노골화했다.
한 시장은 시청내 6급 이상 서귀고 출신 공무원이 50명 있다는 점을 전제한 뒤 서귀고가 모든 인사에서 밀려 있기 때문에 시장직을 더 해야 제자리로 끌어 올릴 수 있다고 강조했다.
또 서귀포시내에서 사업하는 분들도 계약하나 더 할 수 있다며 영향을 미칠 수 있도록 도와달라고 호소했다.
고위직 공무원이 매관매직을 앞세워 공개적인 자리에서 우근민 지사 지지 발언을 노골화한 것이다.
제주도는 발언 다음날 한 시장을 직위해제하고 감찰부서에 발언경위 등을 자세히 조사한 뒤 공직자로서 정치적 중립을 훼손한 행위가 드러나면 사법기관 등에 수사의뢰하겠다고 밝혔다.
내년 지방선거와 관련해 선거개입이나 정치적 중립을 훼손하는 행위에 대해선 지위고하를 막론하고 엄중히 처벌하겠다고도 했다.
또 양병식 부시장을 서귀포시장 직무대리로 임명했다.
그러나 시민단체와 공무원 노조는 전형적인 꼬리자르기라며 반발하고 있다.
제주경제정의실천시민연합은 1일 성명을 내고 우 지사와 한 시장간 깊숙한 거래관계가 형성돼 있음이 드러났고 공직자 승진부터 사업계약까지 마음대로 할 수 있음을 밝히고 있다며 한 시장에게만 책임을 묻는 꼬리자르기식 직위해제로 그칠 일이 아니다고 비판했다.
제주사회에 더 이상 선거판 매관매직이 발붙이지 못하도록 사법당국이 우근민 지사를 직접 소환해 수사를 해야 한다는 것이다.
전국공무원노조 서귀포시지부도 이날 서귀포시청 기자실에서 긴급 기자회견을 열고 우근민 지사의 사죄를 요구했다.
공무원노조는 공직사회가 얼마나 조적적으로 선거 줄서기에 이용되고 있는지를 적나라하게 보여준 사건이라며 임명권자인 도지사의 정중한 사죄가 우선돼야 한다고 강조했다.
민주당 소속 제주도의원들도 향후 대응방안을 논의하는 긴급 의원총회를 가졌다.
이에 앞서 민주당 제주도당은 긴급 논평을 통해 선거관리위원회와 검찰은 공무원의 노골적인 선거개입과 관련해 엄중한 수사에 나서고 우 지사도 발언의 진위를 직접 밝히라고 요구했다.
서귀포시장의 지지유도 발언은 공무원 선거개입 논란을 차치하고도 특정인맥 밀어주기나 사업자 특혜 등을 노골화하고 있어 사법당국의 수사는 불가피할 전망이다.
이에 따라 제주지사 선거를 앞두고 매관매직 실태가 드러날지 제주 정가는 숨죽이며 지켜보고 있다.