필리핀의 유명 관광지인 중부 세부 인근의 보홀 섬에서 15일 오전(현지시간) 규모 7.2의 강진이 발생해 최소 73명이 사망했다.
미국지질조사국(USGS)에 따르면 지진은 이날 오전 8시12분께 세부 남쪽 보홀섬의 발리리한 지역에서 동쪽으로 5㎞ 떨어진 곳에서 발생했다. 첫 번째 지진 이후에도 규모 5.0 이상의 여진이 두 차례 일어났다.
진앙은 세부섬의 중심지인 세부시에서 남쪽으로 60㎞가량 거리에 있으며 수도인 마닐라에서는 동남쪽으로 629㎞ 떨어져 있다.
이 지진으로 현재까지 보홀섬에서 57명, 세부섬에서 15명이 숨진 것으로 파악됐고, 인근 시퀴조르섬에서도 1명이 사망한 것으로 확인됐다.
또 100명 이상이 다쳐 병원에서 치료를 받고 있다.
이 사고로 건물들이 일부 무너지고 정전이 발생하는 등 피해가 잇따랐다고 현지 언론들이 재난당국을 인용해 전했다.
필리핀에서 가장 오래된 성당인 세부의 '바실리카 미노레 델 산토 니뇨' 성당이 크게 손상됐다. 이 성당은 16세기 스페인 식민지배 시절 처음 지어졌다.
17세기 초반 건립된 보홀의 한 성당도 전면이 완전히 붕괴한 것으로 전해졌다.
이외에도 대학 한 곳과 학교 한 곳, 쇼핑몰 두 곳이 심각한 피해를 입었다.
현지 당국은 세부 지역을 재난구역으로 선포했다.
다만, 세부 민방위청은 공휴일에 지진이 발생했기 때문에 평소보다 대형 건물에 사람이 적은 상태였다고 전했다.
보홀을 포함한 세부 지역은 아름다운 해변 때문에 휴양지로 인기가 높다. 세부시는 필리핀 중부의 정치·경제·문화 중심지이자 필리핀 제2의 도시다.
필리핀 중남부 지역은 환태평양대 '불의 고리'에 위치해 중규모 이상의 지진이 빈발하고 있다.
USGS는 지진 발생 직후 피해는 국지적이지만 일부 사상자가 발생할 수 있다며 '황색경보'를 발령했으나 미국 하와이의 태평양쓰나미경보센터(PTWC)는 쓰나미 경보를 발령하지 않았다