3자회담이 사실상 결렬되면서 여야는 민심의 향배에 촉각을 곤두세우고 있다. 3500만명의 추석 대이동을 통해 나타나는 밥상머리 민심이 향후 정국의 중요 변수가 되기 때문이다.
먼저 박근혜 대통령이 여론전의 선봉에 나섰다. 박 대통령은 17일 국무회의에서 “야당이 장외투쟁을 고집하면서 민생을 외면한다면 국민적인 저항에 부딪힐 것"이라고 말했다.
3자회담 결렬 직후, 추석연휴가 시작되는 시점에 날 선 발언으로 정국파행의 원인을 민주당에 미루면서 여론의 지지를 호소하려는 것으로 보인다.
새누리당은 국가정보원 개혁에 대한 대통령의 확고한 의지를 확인한 만큼 성공한 3자회담이었다며 이제는 국회를 정상화해야 할 차례라는 점을 강조할 것으로 전망된다.
특히 새누리당은 정기국회가 파행을 겪으면 민생입법과 내년도 예산에 차질을 빚을 수 밖에 없다는 논리로 우호적인 여론을 형성한다는 계획이다.
이에 대해 민주당은 국가정보원 개혁과 민주주의 회복을 위해 원내외병행투쟁이 불가피하다며 교착정국의 주인공을 박근혜 대통령으로 못박는다는 생각이다.
민주당은 이를 위해 시민들에게 배포한 추석귀향 정책홍보물에서도 국정원의 정치개입을 국기문란으로 규정하고 박근혜정부의 일방독주를 저지하겠다고 다짐했다.
특히 민주당에서는 박 대통령이 3자회담에서 야당의 주장에는 귀를 닫은 채 자기 하고 얘기만 했다며 소통하지 않는 “불통령“으로 부르자는 말이 나오기도 했다.
정국의 가장 뜨거운 주제인 채동욱 검찰총장 사퇴를 바라보는 여야의 입장이 어떤 평가를 받을지도 관심이다.
민주당은 채 총장 사퇴의 배경에는 국정원 대선개입 사건을 덮기 위한 청와대와 검찰, 국정원의 불법사찰이 있다는 점을 집중적으로 부각한다는 방침이다.
그러나 채 총장 혼외자녀 의혹의 진위에는 관심이 없다는 민주당의 입장이 국민 눈높이에 어느 정도 설득력을 가질지는 의문이다.
반면 새누리당은 불법사찰은 사실무근이고 중요한 것은 고위공직자의 윤리 문제라며 진상을 규명하는 것이 우선이라는 입장을 알린다는 계획이다.
하지만 사상 초유의 검찰총장에 대한 감찰과 속속 드러나는 사찰 의혹에 배후는 없다는 청와대와 여당의 설명을 곧이곧대로 믿을 국민이 얼마나 될지도 미지수이다.
새누리당과 민주당은 추석연휴 동안 지역구별로 진행되는 여론전이 연휴 뒤 정국의 중요 변수가 될 것으로 보고 민심의 흐름을 예의주시하고 있다.