북한 김정은 제1비서가 집권한지 1년 밖에 안 됐지만 평양은 과거 10년 동안 변화된 것 만큼이나 크게 달라졌다고 최근 북한을 방문하고 돌아온 박상권 평화자동차 사장이 밝혔다.
박상권 사장은 지난 달 27일 정전기념일 행사에 참석하는 등 최근 10박11일 동안 북한을 돌아보고 지난 3일 서울에 도착한 박 사장은 최근 기자간담회를 통해 최근의 평양 모습과 원산, 금강산 지역을 방문해 북한의 내부 사정을 소상히 전했다.
박 사장은 북한의 최근 변화상과 관련해 "평양시내는 바닥부터 달라지고 있다"고 한마디로 표현했다.
평양 시내에는 잔디심기를 하는 미화사업이 대대적으로 벌어지면서 거리가 녹지로 변하고 있다고 그는 말했다. 최근에는 전기사정도 좋아지고 거리에는 대중교통수단인 버스가 눈에 띄게 늘어났다고 했다.
장 사장은 '2012년 김일성주석 탄생 100주년을 맞아 발표한 평양시내 10만가구 살림집(아파트) 건설'이 부진했다는 일부 보도에 대해 장기적으로 건설하겠다는 의미라면서 창전거리를 포함해 주변에 아파트가 굉장히 많이 들어섰다고 말했다.
만수대 거리 공원조성사업과 통일거리에는 현재도 각종 공사가 한창이라고 했다.
김정은 제1비서가 시찰해 국내에도 소개된 종합복지시설인 '해당화관'에는 이탈리아 등 외국산 고급의류와 구두, 시계, 핸드백 등이 전시되고 있다며 평양에는 돈 있는 사람은 많은 것같다고 추측했다.
5.24조치 이후 국내 관광객 방문이 중단된 금강산관광특구는 일부 중국인과 외국인들이 찾아 호텔과 식당 등 일부만 운영되고 있다고 현지 분위기를 소개했다.
금강산 이산가족면회장과 소방서 등은 외견상 큰 문제는 없어 시설물들이 잘 관리되고 있는 느낌을 받았다고 그는 말했다.
그러나 금강산 골프장의 경우 오랜 시간 방치돼 잔디 관리 부실로 잡초가 나고 재건하는데 상당 기간이 필요한 것으로 예상했다.
신계사도 미화작업 등에 인부들이 매달려 일하고 있었고 승복차림의 승려들도 눈에 띄였다고 했다.
북한은 금강산 내금강지구에 숙박시설 2000실규모의 호텔과 내금강 휴양소, 종합오락장 건설을 추진하고, 외금강지구에는 숙박시설 8300실 규모의 호텔 등 숙박시설과 여객항, 민속음식점 등을 추가로 건설할 계획이다.
이밖에도 삼일포·해금강지구에 숙박시설 4700실과 골프장 보트장 해수욕장을 조성하고 통천지구와 석왕사지구에도 대규모 관광단지 조성을 위한 기본계획을 세웠다는 설명이다.
그러나 5.24 조치 이후 북한이 금강산개발을 위해 외자유치에 나섰지만 현재 공사가 진행되지 않고 있다고 말해 투자유치에 어려움을 겪고 있는 것으로 보인다.
박 사장은 김경희 당비서는 몸은 약해보이지만, 건강상태가 좋은 것같다며 최근 일부 언론의 와병설 보도를 부인했다.
특히 장성택 국방위 부위원장은 최근 김정은 제1비서의 현지지도 수행 횟수가 줄었지만, 위상은 여전한 것으로 분석했다.
김 제1비서의 리설주 부인은 두번째 딸을 출산해 딸만 둘인 것으로 들었지만, 정확히 알 수 없다고 했다.
박 사장은 "김정은 제1비서가 스위스에 유학해 외국어가 가능하고 외국 의식구조를 갖고 있을 것"이라며 "그런 측면에서 김일성 주석과 김정일 위원장 보다 진취적으로 북한을 이끌어 나갈 것"이라고 내다봤다.
평화그룹이 경영하던 평화자동차는 현재 북한 민흥총회사에서 경영하고 있으며, 보통강 호텔은 국가에서 경영하고 있다고 말했다.
박 사장은 "개성공단과 금강산 등의 문제가 해결되고 남북간 정치문제와 핵문제가 가닥이 잡히면 평양 최초의 단독기업을 창설해 유통과 제조업, 호텔업 등 신규사업을 시작할 예정"이라고 덧붙였다.
한편 남북은 개성공단의 운명을 가를 제7차 당국간 실무회담을 오는 14일 개성공단에서 갖는다.