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아베 신조 일본 총리가 22일 식민지 지배와 침략을 사죄한 무라야마 담화에 대해 "그대로 계승하지는 않을 것"이라고 밝혔다.
아베 총리는 이날 일본 참의원(상원) 예산위원회에서 "전후 50년(1995년)에는 무라야마 담화, 전후 60년(2005년)에는 고이즈미 담화가 나왔다. 전후 70년(2015년)을 맞이한 단계에서 미래지향적인 새로운 담화를 발표하겠다"며 이같이 말했다.
무라야마 담화가 "일본이 과거 국가 정책을 그르치고 전쟁에의 길로 나아가 아시아 각국에 큰 손해와 고통을 줬다"는 내용을 담고 있는 만큼, 이 담화를 그대로 계승하지 않겠다는 것은 2차 세계대전과 관련한 일본의 전쟁 책임을 회피하려는 의도로 보인다.
앞서 아베 총리는 지난 2006년 국회에서 2차 세계대전 A급 전범에 대해 "국내법적으로는 범죄자가 아니다"라고 말한 바 있다. 또 지난해 12월 총선 전 무라야마 담화나 고노 담화 등 과거사 반성 담화를 모두 수정하겠다고 했다.
집권 후 아베 총리는 한국이나 중국 등 인근국가와의 직접 외교마찰을 우려해 2015년(전후70년)에 미래지향적인 ''아베 담화''를 발표하겠다고 수위를 낮췄다. 이같은 한중의 강한 반발과 국제사회의 시선 등을 고려할 때, 아베 총리는 2차 대전 시 일본이 아시아 각국에 피해를 줬다는 점은 인정하면서도 전쟁 책임을 최대한 모호하게 처리하려고 시도할 가능성이 높다.