중동에 파견된 미군 병사들. 연합뉴스
미국과 이란이 전쟁 한 달 만에 종전을 위한 직접 대화에 나설 것으로 보인다.

로이터·dpa 통신에 따르면, 요한 바데풀 독일 외무 장관은 27일(현지 시각) 미국과 이란이 물밑 간접 협상을 거쳐 조만간 파키스탄에서 대면 협상에 나설 것으로 전망된다고 밝혔다.

바데풀 장관은 이날 독일 라디오 도이칠란트풍크 인터뷰에서 "파악한 정보에 따르면 그동안 (미국과 이란 사이) 간접적인 접촉이 있었으며, 직접 만나기 위한 준비가 완료됐다"며 "곧 파키스탄에서 회담이 열릴 것으로 보인다"고 말했다.

그간 양측의 간접 접촉과 관련해 바데풀 장관은 "희망과 신뢰의 첫 신호"라는 한편"(양측의) 초기 입장들은 이미 제3자를 통해 서면으로 교환한 것으로 보인다"고 말했다.

다만, 구체적으로 누가 간접 대화를 주선했는지는 정확히 알지 못한다고 덧붙였다.

앞서 전날 이샤크 다르 파키스탄 부총리 겸 외무 장관은 자국 중재로 미국과 이란이 간접 대화를 하고 있다고 밝히며 "미국은 15개 항목(종전 제안서)을 제시했고 이란 측이 이를 검토하고 있다"고 설명했다.

다만 이란 측은 여전히 미국과의 협상설을 공식적으로 부인하고 있다.

알리 악바르 조카르 주카자흐스탄 이란 대사는 이날 카자흐스탄에서 열린 유라시아 정부위원회 행사에서 기자들과 만나 현재 미국과 이란이 협상하지 않고 있다고 밝혔다고 타스통신이 보도했다.

이처럼 미국과 이란은 종전 협상 개시 여부를 갖고도 치열하게 기싸움을 벌이고 있다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국과 이란이 종전 협상을 진행 중이며 이란이 핵무기 포기 등 주요 쟁점에 합의했다고 주장하는 동시에 이란에 지상전 가능성을 내비치며 협상을 압박했다.

스티브 윗코프 미국 중동특사는 미국이 중재국 파키스탄을 통해 이란에 15개 요구안을 담은 종전안을 건넸다는 사실을 공개하기도 했다.

그러나 이란은 중재국을 통한 의견 교환을 시인하면서도, 공식적으로는 정식 협상까지는 아니라며 부인하는 한편, 미국이 제시한 종전안을 거부하고 전쟁 피해 배상, 재발 방지 약속, 호르무즈 해협에서 이란의 주권 인정 등을 담은 역제안을 한 것으로 알려졌다.