발언하는 국민의힘 장동혁 대표. 연합뉴스
국민의힘 장동혁 대표가 내란수괴 혐의로 1심에서 무기징역이 선고된 윤석열 전 대통령을 감싸며 불거진 당내 '절윤(絶尹)' 논쟁에 대해 "과거에 머무르는 것은 더불어민주당이 파놓은 프레임"이라고 밝혔다. 

지방선거를 앞두고 내부적으로 계속 노선 관련 언쟁을 벌이기보다 대여 투쟁에 당력을 모아야 한다는 취지다.

장 대표는 24일 채널A 유튜브 '정치시그널' 인터뷰에서 "국민들께서는 (국민의힘을 향해) 당신들끼리 그렇게 싸우는 것보다 우리가 뭘 필요로 하는지, 우리의 어려운 민생을 해결하기 위해 어떤 방안이 있는지, 그 답을 원하고 있다"라며 이같이 말했다.
 
그러면서 "(저는) 그쪽으로 우리가 (방향을) 전환해서 논의를 하자고 하는 것"이라고 했다.
 
앞서 지난 20일 장 대표 본인이 이른바 '절윤'을 거부하는 취지의 기자회견을 한 직후, 잇따른 당내 반발에 대해 재반박한 것이다. 그는 "거기에서 허우적대면 우리는 계속해서 국민들 마음에서 멀어질 수밖에 없다"며, 관련 논쟁에서 벗어나는 것이 민심의 요구라고 주장했다.
 
장 대표는 "우리가 국민께 보여야 되는 모습은 당이 어떻게 나아갈 건지, 당명과 강령·기본 정책, 그리고 민주당과 어떻게 제대로 싸우면서 악법들에 대한 내용을 설명해나갈 것인지 (등)"라며 "그게 중요한 것 아닌가"라고 반문했다.
 
같은 맥락에서, 전날 열린 당 의원총회가 '입틀막'이었다는 당내 비판에도 동의하지 않았다. 오히려 '해야 할 논의'가 전혀 이뤄지지 않았다며 불만을 드러냈다. 장 대표는 "지금 (대여투쟁 등에) 온 힘을 쏟아도 부족할 판에 우리가 이런 논의를 하고 있는데 국민이 정치적 효능감을 느끼겠나"라고 했다.
 
그동안 장동혁 지도부에 윤 전 대통령과의 절연을 강력하게 촉구해온 오세훈 서울시장을 향해서는 "위기감을 표현하는 것 자체가 나쁘다고 생각하지 않는다"면서도 "위기와 문제에 대해 정확하게 진단하고 있는 것인지 이해하기 어렵다"고 맞받았다.