이제 소녀시대가 아닌 연애시대다.

걸그룹 소녀시대의 멤버 티파니(24, 본명 스테파니 황)가 2PM 닉쿤(25)과 교제 중인 사실이 알려지면서 새삼 소녀시대의 향후 거취에 대해서도 눈길이 쏠리고 있다. 소녀시대는 지난 2007년 데뷔 이후 7년동안 걸그룹 정상의 자리에 군림했지만 어느덧 멤버들도 하나, 둘 나이가 들어 20대 중후반이 됐고 마냥 소녀같았던 이미지에서 벗어나 교제 사실이 외부로 알려지고 있기 때문이다.

올해만 해도 소녀시대 멤버 윤아와 수영이 각각 가수 겸 연기자 이승기, 배우 정경호와 교제를 시인했다. 티파니에 앞서 멤버 효연은 전 남자친구였던 유명작가 김준형 씨와 다툼이 경찰에 신고되는 해프닝이 일어나기도 했다. 이에 SM엔터테인먼트 관계자는 “두사람은 이미 헤어진 사이이며 김준형 씨가 연예인이 아니라 언급하기 조심스럽다”라고 말을 아꼈다.

현제 교제를 인정한 윤아, 수영, 티파니 등은 20대 중반으로 여대생, 혹은 직장 초년병의 나이다. 연애를 하는 게 문제가 아니라 못하는 게 문제가 될 수 있는 나이다. 대다수 연예관계자들은 “9명이나 되는 멤버들 개개인의 일거수일투족을 소속사가 통제하는 것은 말이 안된다”라며 “다만 외부에 들키지 말았어야 했다”라고 지적했다.

문제는 SM이 자랑하는 최고의 아이돌 스타 소녀시대가 신곡인 ‘미스터미스터’의 성과보다 연애사 등 개인사에 집중된 행보로 연일 언론의 스포트라이트를 받고 있는 것. 소녀시대 신곡 ‘미스터미스터’는 발표 전부터 뮤직비디오 데이터 파손 등으로 원활하지 않은 출발을 보였다. 짧은 활동 기간, 지상파 음악방송 1위를 차지하긴 했지만 과거 ‘지’나 ‘소원을 말해봐’로 전국민적 신드롬을 일으켰던 전성기 때와 비교하면 확실히 힘이 떨어졌다는 평가다.