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젤료니 소장은 "소련 시절에는 달 표면에서 탐사 작업을 한 2대의 탐사기구가 발사됐었고 달 물질을 지구로 가져오기 위한 임무도 세차례나 수행됐었다"며 "마지막으론 1970년대(1976년)에 '루나-24' 탐사선이 달 토양을 지구로 갖고 왔었다"고 설명했다.

그는 이제 루나-25를 이용해 또다시 달에 착륙할 수 있게 될 것이라며 다만 앞으론 1970년대에 탐사한 달 표면이 아니라 아직 연구가 충분치 못한 달 극지 부근으로 탐사선을 보낼 것이라고 말했다.

1단계 탐사 사업이 끝나면 뒤이어 2단계로 또다른 달 탐사선인 '루나-28', '루나-29'를 발사해 역시 달 토양을 지구로 갖고 오는 임무를 수행할 예정이라고 젤료니는 설명했다.

인류의 달 탐사는 지난 1976년 러시아 탐사선 루나-24가 달 북반구 앞면 '위기의 바다' 지역의 표면 2m 깊이에서 채취한 토양을 지구로 갖고 온 것을 마지막으로 중단됐었다. 이 탐사에서 달에 물이 있음이 처음으로 확인됐다.

이후 오랫동안 중단됐던 달 탐사는 지난해 12월 중국의 달 탐사선 창어(嫦娥) 3호가 달 착륙에 성공하면서 재개됐다.