조류인플루엔자(AI)가 또다시 온 나라를 벌집 쑤셔놓은 듯 긴장하게 만들고 있다.

최근 10년 동안 5차례, 2년에 한번 꼴로 AI가 발생하고 있지만 정부는 속수무책인 상황이다.

정부는 철새 핑계만을 대며 예찰활동과 방역대책 말고는 뾰족한 방안이 없다는 안이한 인식이다. 사후약방문을 10년째 이어오고 있는 것이다.

◈ 전남, 전북, 충남, 경기 서해안권 4개도…AI 상습 발생지역

지난 2003년 이후 발생한 5차례 조류인플루엔자는 발생지역이 한정돼 있다.

지난 2003년은 12월10일부터 2004년 3월20일 사이에 전남과 충남, 경기도 등 전국 7개 시도 10개 시군에서 19건이 발생했다.

2006년은 11월22일부터 2007년 3월 6일까지 충남 등 3개도 5개 시·군에서 7건이 발생했고, 2008년은 전남과 전북, 충남 등 3개도 5개 시군에서 15건이 발생했다.

이처럼 전남과 전북, 충남, 경기도 등 서해안권 4개 도에서 조류인플루엔자가 상습적으로 발생하고 있지만, 정부는 근본적인 예방대책을 마련하지 못하고 3년 주기로 앉아서 당하고만 있는 형국이다.

◈ 닭, 오리 사육농가 60%…서해안권 4개도에 밀집

이처럼 서해안권 4개 도에 AI 발생이 집중되고 있는 것은 이들 지역에 닭과 오리 사육농가 60% 이상이 몰려 있어 상대적으로 AI 감염 위험성이 높기 때문이다.

농림축산식품부 통계연보에 따르면 지난 2012년말 기준 닭 3천 마리 이상 사육 농가는 모두 3,144가구로 1억4천683만 마리를 사육하고 있다.

이 가운데 경기도가 678가구(21.6%), 충남 590가구(18.8%), 전북 484가구(15.4%), 전남 256가구(8.1%)로 이들 서해안권 4개도에 64%가 밀집해 있다.

또, 오리 3천 마리 이상 사육농가는 4,337가구로 이 가운데 전남이 928가구(21.4%), 전북 629가구(14.5%), 충남 496가구(11.4%), 경기 280가구(6.5%)로 역시 이들 서해안권 4개도에 54%가 몰려 있다.

◈ 철새도래지에 붙어있는 닭, 오리 농장

현 상황에서 가장 큰 문제는 이들 4개 도에 국내 37개 주요 철새도래지 가운데 51%인 19개가 밀집해 있다는 점이다.

경기도는 파주 탄현과 김포 하성 등 4곳, 충남은 천수만과 금강하구 등 6곳, 전북은 금강 하구둑과 동림저수지 등 3곳, 전남은 주암댐과 순천만, 영암호 등 6곳이 있다.

전라남도의 경우 철새도래지 반경 10km안에 닭과 오리사육 농장이 70개나 있으며, 충남은 73개 농장이 있다.

이는 정부의 주장대로 철새가 AI 발생의 원인이라면 철새도래지와 닭, 오리 사육농가가 함께 붙어있는 이들 4개 도에서 언제든지 AI가 추가 발병할 수 있다는 것을 의미한다.

충남지역 최대 규모를 자랑하는 천안 풍세양계단지의 경우 9개 농가에서 모두 28만 마리의 닭과 오리를 사육하고 있지만 철새도래지 바로 옆에 위치해 지금까지 2차례나 AI 파동을 겪었다.

이번 전북 부안지역의 AI도 전남과 충남, 경기지역으로 확산될 개연성이 높은 이유이기도 하다.

◈ 닭, 오리 사육농장…집단 이전 검토할 단계

서해안권 4개 자치단체는 철새도래지 반경 10km 이내 닭, 오리 사육농장을 집단 이전하는 방안을 추진하고 있다.

전라남도의 경우 주거지역이나 도로변 등에 위치해 전염병 발생가능성이 높은 닭과 오리 농장 283곳을 이전대상 농가로 선정했다.

특히 철새도래지 인근에 있는 70개 농장에 대해선 우선 이전대상 농가로 지정해 이전을 추진하고 있다.

하지만 이들 농장을 이전하기 위한 마땅한 대체 부지가 없는데다, 이전에 따른 예산 지원도 쉽지 않아 어려움을 겪고 있다.