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애벗 총리는 별다른 이유도 없이 타인을 폭행하는 가해자들을 '정신적 장애가 있는 사람'으로 지칭하면서 "이는 전적으로 비겁하고 악랄하며 불필요한 행위"라고 맹비난했다.

애벗 총리는 "싸우러 거리로 나가는 것이 아니라 희생자를 찾기 위해 거리로 나가는 '정신적 장애가 있는 사람'이 늘고 있다"며 이들에 대한 엄정한 법집행이 이뤄져야 할 것이라고 지적했다.

애벗 총리의 이런 언급은 최근 호주 내에서 심각한 사회문제로 떠오른 '묻지마 폭행' 범죄가 좀처럼 근절되지 않는 원인이 사법부의 '솜방망이 처벌' 때문이라는 호주 언론의 지적을 의식한 것으로 풀이된다.