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WSJ는 중국 지도부가 처형된 장성택의 죄목 중 석탄 등 귀중한 지하자원을 임의로 팔았다는 부분에 주목한다고 밝혔다.

북한이 이 부분과 관련해 중국을 구체적으로 언급하지 않았지만 중국 기업들은 최근 몇년간 북한의 석탄 산업에 투자했다. 중국을 겨냥했을 수 있다고 추측할 수 있다는 의미다.

주펑 베이징대 교수는 "장성택의 일부 혐의가 간접적으로 중국을 공격하는 것처럼 보인다"면서 "당장 큰 변화는 없겠지만 상당한 부정적인 영향이 발생할 수 있다"고 지적했다.

북한과 무역을 하는 중국 기업인들도 장성택 처형 이후의 후폭풍을 염려하고 있고 특히 나선경제무역지대에 대한 우려가 크다고 WSJ는 밝혔다.

북한은 장성택이 나선경제무역지대의 토지를 50년 기한으로 외국에 넘기는 '매국행위'를 일삼았다고 지적했다.

하지만 일부 중국 전문가는 장성택 처형을 중국과 경제 교류에 대한 반대보다는 북한 내부 권력 투쟁의 결과로 분석하고 있다고 WSJ는 덧붙였다.