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우가에 앞서 징가와 킹도 메신저 앱에 게임을 출시했다.

이용자들은 카카오톡에서 등록된 '친구'들과 '젤리 스플래시'과 함께 킹의 '캔디 클러시 사가' 등을 즐길 수 있다.

징가는 미국의 메신저 앱인 '키크'(Kik)에 '1 워드(Word)'를 출시했다. 이 메신저용 게임 앱을 출시한 것은 징가가 처음이다.

이처럼 메신저 앱이 개발업자들의 관심을 끌게 된 것은 이들이 단순한 문자와 사진공유를 넘어 페이스북과 트위터처럼 소셜미디어로서의 기능을 거의 모두 갖추기 시작했기 때문이라고 이 신문은 분석했다.

시장조사업체 IHS의 애널리스트 잭 켄트는 "모바일 게임과 메신저 앱의 핵심 앱 카테고리가 갈수록 겹쳐지고 있다"고 말했다.

메신저 앱의 입장에서는 경쟁이 치열해지면서 단순한 메신저 기능으로 매출을 올리는 게 쉽지 않아지자 게임 등에서 새로운 수입처를 찾게 됐다.

위챗과 카카오톡, 라인 등 아시아 메신저 앱들은 이에 따라 게임을 자신의 앱에 통합시키면서 상당한 수익을 올리고 있다.

네이버의 자회사인 라인은 게임으로 3분기에 전분기보다 58% 증가한 99억엔(약 1천64억원)의 매출을 기록했으며 카카오톡은 상반기 3억 달러(약 3천200억원) 이상의 매출을 올렸다.

중국 텐센트의 위챗은 지난 8월 처음으로 게임을 탑재했다.

중국내 최대 안드로이드 앱 장터인 완도우지아(wandoujia)에서 가장 인기있는 게임 3종이 위챗과 링크돼 있다고 완도우지아 측은 전했다.

완두우지아 측은 이들 게임이 단순하지만 자신들의 '친구'들과 경쟁할 수 있다는 측면에서 매우 경쟁력이 있다고 설명했다.

이 신문은 킹의 '캔디 크러시 사가'가 9월 출시 이후 한국 내 아이폰 앱 가운데 최고의 수익을 올리는 게임 가운데 하나가 됐다며, 우가와 킹이 카카오톡에서 성공할 경우 더 많은 게임이 모바일 메신저에 진출하게 될 것이라고 전망했다.