국회 환경노동위원회 국정감사가 17일 이건희 삼성전자 회장 등 재벌총수들의 추가 증인 채택을 둘러싼 여야의 격렬한 충돌로 한때 파행을 빚었다.

이날 오전 환노위 국감에서 민주당 의원들은 최근 심상정 정의당 의원이 폭로한 삼성그룹 무노조 전략 문건과 관련해 이건희 회장의 증인 채택을 추가로 요구했지만, 새누리당 의원들은 '절대 불가'로 맞섰다.

민주당 의원들은 정몽구 현대차그룹 회장, 이석채 KT회장, 정용진 신세계 부회장, 이재용 삼성전자 부회장, 권오영 삼성전자 대표이사 등 재계 거물들도 증인으로 채택할 것으로 요구했지만 새누리당 의원들은 역시 수용하지 않았다.

환노위 민주당 간사인 홍영표 의원은 이날 오전 국감 중단 직후, 환노위 소속 야당 의원들과 함께 기자회견을 열고 "20여 명의 주요 증인 채택은 물론 심지어 참고인마저도 채택을 거부당한 상황이기 때문에 더 이상 국정감사를 정상적으로 진행하기 어렵다고 판단했다"고 밝혔다.

정의당 심상정 원내대표는 "증인채택의 경우 여야 간사가 합의할 수 있는 부분이지만, 한 쪽이 동의하지 않을 경우 국회법 절차에 따라 상임위에서 표결 처리할 수 있다"며 '표결 처리'를 주장했다.

특히 이건희 회장과 최지성 미래전략실장(부회장) 등 삼성 수뇌부 증인요청에 대해서는 "이들을 채택하는지 여부가 각 당의 경제민주화 의지를 시험하는 가늠자가 될 것"이라며 "새누리당이 증인채택을 거부한다면 그 이유를 공개적으로 밝혀달라"고 촉구했다.

민주당 은수미 의원도 "새누리당의 증인 및 참고인 채택 거부는 사상유례가 없는 일"이라며 "4대강 공사, 밀양송전탑 등 현안과 관련된 증인을 거부하는 것은 한마디로 국회가 스스로 나서서 국감을 하지 말자는 얘기"라고 강하게 비판했다.

반면 새누리당은 지금까지 채택한 증인들만으로도 충분하다는 입장이다.

환노위 새누리당 간사인 김성태 의원은 "증인 채택이 너무 남발되고 있는 실태에 대한 따가운 질타가 있다"면서 "지난 월요일에도 증인 및 참고인으로 부른 사람이 25명인데 신문도 제대로 못했다"며 추가 증인 채택에 반대했다.

같은 당 김상민 의원도 "불필요한 증인을 불러내는 것은 문제가 있다"면서 "증인 채택에 대한 논의가 더 필요하다"고 말했다.

이처럼 여야 의원들이 추가 증인채택에 대해 극명한 시각차를 보이자 신계륜 환노위원장은 감사를 일시 중지했다.

이후 여야 간사는 오후 내내 접촉한 끝에 18일 오전 다시 논의하기로 하고 증인 채택에 대한 결론을 유보했다.