주 40시간제 도입으로 근로시간이 줄었지만 이를 외국어학습 등 자기 계발에 활용하는 사람은 100명 중 13명에 불과한 것으로 나타났다.

한국직업능력개발원의 '근로시간 단축과 직업훈련 참여도'에 관한 분석자료에 따르면 2005년부터 2008년 사이에 실제 근로시간이 줄어든 사람들을 대상으로 여유시간 활용 현황을 추적 조사한 결과 자기 계발에 활용했다고 답한 비율은 13.1%에 불과했다.

여유 시간을 '휴식·수면'(36.3%)에 쓴다는 응답이 가장 많았고, 가사(21.7%)가 뒤를 이었다.

학력별로 자기 계발 활동 비율을 보면 대졸(17.8%)이, 연령별로는 20대(19.2%)가 가장 높았다.

주 40시간제 도입이후 임금 근로자의 직업 훈련 참여율은 2007년 24.9%에서 2012년에는 37.2%로 늘었다.

근로시간별로 보면 주당 36~40시간 근로 집단의 훈련참여율(49.5%)이 가장 높았고 41시간 이상은 22.4%, 36시간 미만은 18.4%로 가장 낮았다.

직업능력개발원은 "근로 시간 단축으로 생긴 여유시간을 휴식이나 여가 외에 자기 계발과 직업훈련에도 사용할 수 있도록 정책 프로그램을 개발할 필요가 있다"고 지적했다.