정부는 북한이 오는 22일 제안한 금강산관광 회담에 대해 "조급하게 회담을 개최하기 보다는 다음달 25일 금강산에서 개최하자"는 입장을 북측에 20일 전달했다.

김형석 통일부 대변인은 이날 "금강산 관광 문제는 중단된 지 5년이 경과되는 등 여러 가지를 고려해 좀 더 신중하게 접근함으로써 발전적 해결방안을 모색할 수 있다"며 이같이 밝혔다.

이는 북측이 이날 오후 판문점 채널을 통해 금강산 관광회담 제안에 대한 대답을 촉구하는 통지문을 보낸 데 따른 것이다. 북측은 여기서 이산가족상봉과 금강산관광 문제가 연계돼 있다는 입장을 전달했다고 한다.

김 대변인은 오는 23일 예정된 이산가족상봉 회담과 관련해서는 통일부가 "고령 이산가족이 유명을 달리하는 안타까운 현실을 감안해 우선적으로 인도적 현안인 상봉을 성공적으로 진행해 나갈 필요가 있다"고 북측에 전했다고 밝혔다.

그는 특히 이산가족 상봉과 금강산 관련 회담은 분리돼 있다는 점을 재차 강조하면서 "남북 간 해결해야 할 많은 문제가 실타래처럼 뒤엉켜 있고 개성공단과 관련한 합의가 있지만 신뢰를 쌓기 위한 노력이 남은 시점에서 한꺼번에 풀려고 한다면 상황이 오히려 꼬일 수 있다"고 설명했다.